Οι Ρικ Πιτίνο, Νικ Καλάθης και Τζέιμς Γκιστ εκπροσώπησαν τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ στη συνέντευξη Τύπου εν όψει της αυριανής εντός έδρας αναμέτρησης με την KIROLBET Baskonia Vitoria-Gasteiz (20/3, 21.00). Άπαντες στάθηκαν πρωτίστως στον Θανάση Γιαννακόπουλο, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το πρωί της Τρίτης 19/3.
Ο προπονητής του «τριφυλλιού», Ρικ Πιτίνο, δήλωσε: «Tον γνώρισα μετά το ματς με την ΤΣΣΚΑ. Όλοι τον αγαπούσαν. Όλοι έχουν έναν καλό λόγο να πουν. Ήταν ένας αληθινός κύριος, είτε έχανε η ομάδα, είτε κέρδιζε».
Όσον αφορά στο αυριανό ματς με την ομάδα της Βιτόρια, ο κ. Πιτίνο σημείωσε: «Είμαστε σε καλή κατάσταση τις τελευταίες δύο εβδομάδας. Παίζουμε πολύ καλά, όλοι οι παίκτες βρίσκονται σε καλό ρυθμό. Η Μπασκόνια είναι μία πολύ καλή ομάδα, έχει επιθετική νοοτροπία και πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα στην άμυνά μας. Παίζουμε εντός έδρας και θέλουμε να συνεχίσουμε στον ίδιο ρυθμό. Σαν προπονητής, θέλω να βλέπω τους παίκτες μου να παίζουν έτσι».
Τέλος, σχετικά με τον γιο του, που θα παίξει απέναντι στο Louisville στο NCAA, σχολίασε: «Εμείς έχουμε την δική μας March Madness! Πρέπει να κερδίσουμε όλα τα παιχνίδια, το μυαλό μου είναι μόνο στη Μπασκόνια! Αγαπώ τον γιο μου, αλλά μόνο η Μπασκόνια βρίσκεται στο μυαλό μου. Θέλουμε νίκες για να φτάσουμε στα playoffs».
Από μέρους του ο Νικ Καλάθης τόνισε: «Είναι μία άσχημη μέρα σήμερα. Κάθε φορά που τον έβλεπα μου έδινε αγκαλιά, με ρωτούσε για την οικογένειά μου. Πραγματικά νοιαζόταν για όλους, δεν κοιτούσε μόνο το μπάσκετ. Ήθελε να ξέρει αν είναι όλα εντάξει στη ζωή σου και στην οικογένειά σου».
Όσο για το ματς και τη διαφορά των εννιά πόντων που καλείται να καλύψει το «τριφύλλι», ο αρχηγός του «τριφυλλιού» δήλωσε: «Δεν κοιτάμε τους εννιά πόντους, θέλουμε απλά να κερδίσουμε. Είναι μία καλή ομάδα επιθετικά, πρέπει να τους προσέξουμε ιδιαίτερα. Θέλουμε να εκθέσουμε τις αδυναμίες τους, παίζουμε στην έδρα μας. Είναι ένα μεγάλο ματς για εμάς, θα μας βοηθήσει να κάνουμε ακόμα ένα σημαντικό βήμα προς τα μπροστά».
Τέλος, ο Τζέιμς Γκιστ σημείωσε: «Θέλω να στείλω τα συλλυπηρήρια μου στην οικογένεια Γιαννακόπουλου και την οικογένεια του Παναθηναικού. Δεν είναι εύκολο να αντιμετωπίσεις μία απώλεια. Ήταν ένα μεγάλο μέρος του Παναθηναικού, εξέφραζε πολλά από αυτά που εκφράζει ο σύλλογος. Όλοι ξέρουν ποιος ήταν και τι έχει κάνει αυτή η οικογένεια για την ομάδα».
Αναφορικά με την αυριανή αναμέτρηση είπε: «Πρέπει να μείνουμε ταπεινοί και πεινασμένοι. Είμαστε σε καλή κατάσταση, μετράμε τέσσερις σερί νίκες και πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Πρέπει να κάνουμε όσα κάνουμε και μας επιτρέπουν να κυριαρχούμε στο παιχνίδι. Θα βγούμε έξω για να παλέψουμε, δεν θα είναι ένα εύκολο παιχνίδι για εμάς. Είναι μία καλή ομάδα, ξέρει τι πρέπει να κάνει σε άμυνα και επίθεση. Είμαστε στο σπίτι μας και πρέπει να συνεχίσουμε έτσι
Κανένας στα αποδυτήρια δεν σταμάτησε να πιστεύει. Παίζουμε καλά, είμαστε σε καλό ρυθμό αλλά δεν πρέπει να το δούμε άλλο. Νικήσαμε στη Μόσχα αλλά δεν πρέπει να μείνουμε εκεί. Δεν πρέπει να το θεωρούμε έκπληξη, πρέπει να σκεφτόμαστε ότι είναι νορμάλ να κερδίσουμε σε τέτοια ματς, πρέπει να ξέρουμε ότι είμαστε μία ομάδα που πρέπει να κερδίζει παντού».
PHOTOS
