Ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται για την πρώτη ευρωπαϊκή του αναμέτρηση. Η πρεμιέρα της Ευρωλίγκας την Τετάρτη (7μ.μ.) θα τον βρει αντιμέτωπο με την Ζαλγκίρις Κάουνας στο ΟΑΚΑ, σε έναν αγώνα που θα είναι ο πρώτος φετινός που ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς θα έχουν τον κόσμο στο πλευρό τους.
Ο Ομπράντοβιτς στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε για την αναμέτρηση τόνισε: «Είναι καλό που αντιμετωπίζουμε την Ζαλγκίρις Κάουνας στην πρεμιέρα, γιατί είναι μια ομάδα την οποία έχουμε ήδη αντιμετωπίσει σε φιλικό αγώνα πριν λίγες εβδομάδες. Ξέρουμε ότι είναι πολύ καλή ομάδα και οι φήμες ότι έχουν κάποια προβλήματα και ότι ίσως κάποιοι παίκτες θα φύγουν ή έχουν φύγει, δεν μας αγγίζουν. Θα πρέπει να συγκεντρωθούμε και να μην τις ακούμε. Να καταλάβουμε ότι είναι σοβαρό παιχνίδι, ότι είναι πρεμιέρα της Ευρωλίγκας και να μην επηρεαστούμε. Θα προετοιμάσουμε τον αγώνα σαν να μην έχει ούτε ένα πρόβλημα η Ζαλγκίρις, σαν να είναι όλοι οι παίκτες παρόντες. Σαν να είναι η ομάδα που αντιμετωπίσαμε στη Μόσχα».
Ο προπονητής του «τριφυλλιού» αναφέρθηκε και στον τρόπο με τον οποίο αγωνίζονται οι Λιθουανοί: «Έχουν τρεις πολύ καλούς ψηλούς παίκτες, τους Βάρντας, Ζουκάουσκας και Γουντς και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για το «ινσάιντ γκέιμ» της Ζαλγκίρις. Έχουν και περιφερειακούς που μπορούν να παίξουν και κοντά στο καλάθι, είναι κάτι που δεν είναι καινούριο, είναι κάτι που συνηθίζει η Ζαλγκίρις Κάουνας. Επίσης αρέσκεται να παίζει ένα παιχνίδι που βασίζεται σε πολλά τρίποντα και επιθετικά ριμπάουντ και πιστεύω ότι θα είναι το πρώτο κλειδί για ένα καλό παιχνίδι για εμάς. Επίσης πρέπει να είμαστε έτοιμοι για να αντιμετωπίσουμε τις διάφορες άμυνες της Ζαλγκίρις. Χρησιμοποιεί το μαν-του-μαν και μερικές φορές παίζει και άμυνες ζώνης. Κάτι που αντιμετωπίσαμε και στην αναμέτρηση με τον Κολοσσό. Και πρέπει να πω ότι αντιδράσαμε εξαιρετικά σε οποιαδήποτε άμυνα εφάρμοσε ο Κολοσσός. Είναι σημαντικό να αντιδράσουμε και αυτή τη φορά με τον ίδιο τρόπο, να έχουμε συγκέντρωση και να έχουμε στο μυαλό μας σε οποιαδήποτε αλλαγή επιχειρήσουν στο παιχνίδι τους».
Αλλαγή προπονητή
Η Ζαλγκίρις έχει ήδη αλλάξει προπονητή, με τον Κράπικας, βοηθό μέχρι πρόσφατα, να παίρνει τη θέση του Γκρίγκας και τον Μάρκους Μπράουν να βρίσκεται κοντά στη Μακάμπι Τελ Αβίβ: «Δεν νομίζω ότι θα υπάρξουν αλλαγές στο παιχνίδι της Ζαλγκίρις. Πρώτον ο Κράπικας ήταν βοηθός στην ομάδα και επιπλέον δεν προλαβαίνουν να αλλάξουν πολλά πράγματα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Όλα αυτά θα τα δούμε στη διάρκεια του αγώνα. Όλα αυτά όμως, οι φήμες και τα προβλήματα, δεν πρέπει να μας αγγίζουν. Θα μιλήσω με τους παίκτες να προετοιμάσουμε το παιχνίδι. Μην ξεχνάμε ότι η ενδεχόμενη απουσία του Μπράουν για παράδειγμα μπορεί να λειτουργήσει και ως κίνητρο για τους υπόλοιπους παίκτες. Θα θέλουν να δείξουν ότι μπορούν να κάνουν ένα καλό παιχνίδι».
Ο Ομπράντοβιτς δεν θα μπορούσε να ξεχάσει τους φίλους του Παναθηναϊκούς σε αυτή την αναφορά στην πρεμιέρα της Ευρωλίγκας: «Ελπίζουμε ότι θα είναι παρόντες πολλοί φίλοι μας. Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να βρίσκονται στην εξέδρα και να έρχονται γενικότερα στα παιχνίδια μας. Αυτό θέλουμε. Να έρχονται και να διασκεδάσουν, να ευχαριστηθούν αυτό που θα βλέπουν. Όλοι ξέρουν άλλωστε ότι ο δεσμός των φιλάθλων και της ομάδας είναι πολύ ισχυρός».
Οι τραυματίες
Σε ότι αφορά τους τραυματίες, Μάικ Μπατίστ και Ντούσαν Σάκοτα (ενοχλήσεις στον αχίλλειο και το γόνατο αντίστοιχα), έκαναν βάρη το πρωί και θεραπεία, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης (πέλμα) έκανε θεραπεία. Ο Μπατίστ αναμένεται να είναι έτοιμος, ο Σάκοτα αναμένεται να επιστρέψει στις προπονήσεις αύριο, ενώ ο Σπανούλης θα επιχειρήσει να προπονηθεί ή σήμερα το απόγευμα ή αύριο, ώστε να διαπιστωθεί αν μπορεί να επιστρέψει στην ενεργό δράση.
Φώτσης: Πάντα μας βοηθά ο κόσμος
Ο Αντώνης Φώτσης δήλωσε: «Γνωρίζουμε τη Ζαλγκίρις την αντιμετωπίσαμε ήδη σε φιλικό, είναι μια πολύ καλή ομάδα. Τον τελευταίο καιρό αντιμετωπίζουν κάποια προβλήματα, αλλά εμείς θα τα ξεχάσουμε την ώρα του αγώνα κα θα παίξουμε και πρέπει να είμαστε έτοιμοι να πάρουμε τη νίκη και να ξεκινήσουμε με το δεξί τη διοργάνωση. Ο κόσμος ξέρουμε ότι στέκεται δίπλα στην ομάδα και ότι μας βοηθά πάντα στα παιχνίδια. Αυτό θέλουμε και αυτή τη φορά».
