Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στις νίκες μετά τη βαριά ήττα στην Μπαρτσελόνα, ήρθε μια ευρεία νίκη επί του Πανιωνίου στο κλειστό του Ελληνικού, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος. Τώρα στρέφει ξανά το βλέμμα στην Ευρωλίγκα, όπου θα αντιμετωπίσει στον δεύτερο συνεχόμενο εκτός έδρας αγώνα, τη Νανσί στη Γαλλία, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της διοργάνωσης.
Ο Μάικ Μπατίστ από τους κορυφαίους της αναμέτρησης με τον Πανιώνιο, παίζοντας με μεγάλη ενέργεια για δει το τέντεξ του να φτάνει στο 1.232 (στο 1.174 έφτασε του Νίκολα Πέκοβιτς), αναφέρθηκε στο ρόλο που έπαιξε η ήττα στη Βαρκελώνη για τη χθεσινή εμφάνιση του Παναθηναϊκού και τη δική του: «Στον αγώνα απέναντι στην Μπαρτσελόνα παίξαμε χωρίς ενέργεια. Ανεξάρτητα από το αν χάσαμε ή αν νικούσαμε, παίξαμε χωρίς ενέργεια, δεν παλέψαμε. Απέναντι στον Πανιώνιο ξέραμε ότι έπρεπε να προσπαθήσουμε περισσότερο. Το κάναμε και αφήσαμε το γήπεδο με μια καλή νίκη. Ο Πανιώνιος είναι μια πολύ καλή ομάδα, μια ομάδα της Ευρωλίγκας και θέλαμε να βγούμε στο γήπεδο και να παίξουμε δυνατά».
Πόσο δύσκολο ήταν για όλους να γίνει αυτή η ολική επαναφορά ουσιαστικά με μία μέρα στη διάθεσή τους για να προετοιμαστούν μετά την ήττα στην Ισπανία; Ο Μάικ Μπατίστ έχει την ειλικρινή απάντηση: «Θα ήταν ψέμα να πω ότι δεν ήταν δύσκολο. Ήταν! Ήταν δύσκολο ψυχολογικά να αντιδράσουμε τόσο άμεσα μετά από ότι συνέβη στη Βαρκελώνη. Αλλά ξέρετε πώς είναι ο προπονητής μας. Σε προκαλεί πνευματικά. Και αυτό έκανε και αυτή τη φορά. Νομίζω ότι ο μοναδικός λόγος για τον οποίο παίξαμε όπως παίξαμε την Κυριακή ήταν για μας προκάλεσε, μας έκανε να παίξουμε δυνατότερα, ώστε να κάνουμε τα πράγματα πια ευκολότερα εμείς για τους εαυτούς μας. Ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι κάθε παιχνίδι στο ελληνικό πρωτάθλημα, αν θέλουμε να έχουμε το πλεονέκτημα της έδρας στα πλέι οφ. Θέλαμε να βγούμε στο γήπεδο και να πάρουμε τη νίκη! Είναι δύσκολο να παίζεις στο Ελληνικό. Έπρεπε να βγούμε, να παίξουμε με ενέργεια και όλα τα άλλα θα πάρουν το δρόμο τους για εμάς!»
«Έξι χρόνια δεν το είχα ξαναδεί»
Ο Μπατίστ παραδέχεται πως ο αγώνας στη Βαρκελώνη του έδωσε μια εικόνα του Παναθηναϊκού που δεν είχε ξαναδεί τα έξι χρόνια που βρίσκεται στην ομάδα και όχι για το τελικό αποτέλεσμα: «Δεν υπάρχει κάποιο σημείο στο οποίο σταθήκαμε. Ήταν τα μικρά πράγματα. Αποστάσεις, χώροι, έλλειψη υπομονής σε συγκεκριμένα κομμάτια του παιχνιδιού. Στην επίθεση είχαμε μια εικόνα την οποία εγώ προσωπικά δεν έχω ξαναδεί τα έξι χρόνια που είμαι στον Παναθηναϊκό. Ήταν κάτι πολύ πολύ δύσκολο. Ο προπονητής μας, μας πίεσε στην προπόνηση, ήταν λίγο πιο δυνατή από άλλες φορές και ήταν μια πρόκληση την οποία εμείς οι παίκτες δεχθήκαμε. Το να χάνεις ένα παιχνίδι δεν είναι πρόβλημα. Μπορεί να γίνει. Το να χάνεις όπως χάσαμε εμείς εκεί είναι πρόβλημα. Και θέλαμε απέναντι στον Πανιώνιο να δείξουμε στον κόσμο ότι μπορούμε να αντιδράσουμε άμεσα!»
Η Νανσί είναι ο επόμενος αντίπαλος για τον Παναθηναϊκό και ο Μάικ Μπατίστ αρνείται να χρησιμοποιήσει τη λέξη «εύκολο» για το παιχνίδι που περιμένει το «τριφύλλι»: «Δεν υπάρχει εύκολος αγώνας. Πρέπει να πάμε στη Νανσί και να παίξουμε σοβαρά. Κάθε φορά που παίζεις εκτός έδρας, ο αντίπαλός σου έχει πλεονέκτημα. Έχει την έδρα, τον κόσμο. Θα πρέπει να κάνουμε ότι κάναμε απέναντι στον Πανιώνιο. Και πιστεύω ότι στο τέλος θα είμαστε εμείς που θα φύγουμε χαρούμενοι από το γήπεδο».
Κέτσμαν: «Να κάνουμε το καλύτερο κάθε φορά!»
Ο Ντούσαν Κέτσμαν έκανε για μια ακόμη φορά αρκετή από την αθόρυβη δουλειά στον αγώνα με τον Πανιώνιο. Μιλώντας για την αντίδραση του Παναθηναϊκού μετά την αναμέτρηση στην Ισπανία, ο Σέρβος γκαρντ έφτασε ως τη Γαλλία και την αναμέτρηση με τη Νανσί: «Ξεκινάμε με το αξίωμα ότι δεν υπάρχει εύκολος αγώνας. Ο αγώνας με τον Πανιώνιο και εκτός έδρας σίγουρα δεν ήταν εύκολος αγώνας. Ειδικά μετά την ήττα στη Βαρκελώνη θέλαμε να δείξουμε ένα καλύτερο πρόσωπο. Ξέραμε ότι και ο Πανιώνιος προερχόταν από μια βαριά ήττα στην Ευρωλίγκα από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Εμείς όμως απέναντι στον Πανιώνιο παίξαμε όπως πρέπει να παίζουμε: Δίνοντας το 100% κάθε λεπτό σε κάθε πλευρά του γηπέδου. Τώρα πρέπει να συνεχίσουμε με τον ίδιο βηματισμό. Αρχής γενομένης από την αναμέτρηση με τη Νανσί. Έχει ήδη δύο ήττες, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι ένας εύκολος αγώνας. Δεν μπορείς να μιλήσεις για εύκολα παιχνίδια στην Ευρωλίγκα. Ούτε απέναντι στον Πανιώνιο ήταν εύκολο το παιχνίδι, ούτε απέναντι στη Νανσί περιμένουμε κάτι τέτοιο. Είναι ένας εκτός έδρας αγώνας της Ευρωλίγκας. Πρέπει να προσπαθήσουμε, να δώσουμε ότι καλύτερο στο γήπεδο. Πρέπει να παίξουμε όπως παίξαμε απέναντι στον Πανιώνιο, με ενέργεια, δίνοντας τα πάντα για κάθε φάση».
