Ο Παναθηναϊκός πρόσθεσε μία ακόμη νίκη στο ενεργητικό του, καθώς στο πλαίσιο της 10ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος επιβλήθηκε της Ολύμπιας στη Λάρισα με 90-65 στο κλειστό της Νεάπολης.
Ένα καλό δεύτερο δεκάλεπτο έδωσε μια απόσταση «ασφαλείας» στον Παναθηναϊκό στην αναμέτρηση. Ξεκίνησε καλύτερα στην αναμέτρηση, προηγήθηκε με 7 πόντους (4-11, 3’45’’), αλλά η Ολύμπια έμεινε στο παιχνίδι, προσπάθησε, όπως κάνει σε κάθε της αγώνα και ισοφάρισε σε 17-17 (8’25’’). Οι πρώτες φωνές από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς είχαν ήδη ακουστεί, με τους παίκτες του να συνειδητοποιούν ότι η μεγαλύτερη συγκέντρωση και προσοχή θα έκανε τη ζωή τους πολύ πιο εύκολη στο παρκέ. Το δεκάλεπτο έκλεισε 17-23 με το «τριφύλλι» να βελτιώνει κατακόρυφα την απόδοσή του στη δεύτερη περίοδο. Το επιμέρους σκορ γίνεται 10-25 στο διάστημα αυτό, το σκορ 27-48 με τη συμπλήρωση του πρώτου μισού της αναμέτρησης με ένα 16-0 για τον Παναθηναϊκό (από το 24-30 στο 13’10’’ ως το 24-46 στο 18’25’’). Οι αριθμοί έγιναν αδιάψευστοι μάρτυρες της καλής παρουσίας του «τριφυλλιού» στη δεύτερη περίοδο: Τα ριμπάουντ ήταν 5-8 στο πρώτο δεκάλεπτο και 8-14 στο δεύτερο, ο Παναθηναϊκός είχε ένα κλέψιμο στο πρώτο και 6 στο δεύτερο με τον Νίκο Χατζηβρέττα να πραγματοποιεί τα τέσσερα από αυτά, ενώ συνολικά είχε 71% στα τρίποντα (5/7) και 75% στα δίποντα (12/16) με τα αντίστοιχα ποσοστά για τους γηπεδούχους να είναι 36% (4/11) και 40% (4/10), παγιδευμένοι στην πολύ καλή άμυνα των φιλοξενούμενων. Η διαφορά είχε πάρει τη μεγαλύτερη τιμή της στο 18’25’’ με τον Κώστα Τσαρτσαρή να γράφει το 24-46 (+22), για να ανέβει στο δεύτερο μισό του αγώνα στο +23 (27-50, 21’).
Η Ολύμπια έκανε την αντεπίθεσή της, έκανε το δικό της σερί με ένα 8-0, διαμορφώνοντας το 35-50 (23’), για να πλησιάσει ακόμη περισσότερο (48-57, 28’) με ένα νέο σερί (7-0 από το 41-57 στο 26’30’’) με τον Πέκοβιτς να έχει συμπληρώσει ως το 28’ τέσσερα φάουλ. Πέντε εύστοχες βολές από τους Χατζηβρέττα, Διαμαντίδη και Περπέρογλου διαμόρφωσαν το 48-62 με το οποίο έκλεισε η τρίτη περίοδος, για να μπει ο Παναθηναϊκός στην τέταρτη και τελευταία πιο δυνατά, ανεβάζοντας και πάλι το δείκτη τη διαφοράς πάνω από τους 20 πόντους με την άμυνα και πάλι σε πρώτο πλάνο, αλλά και καλύτερες συνεργασίες στην επίθεση φτάνοντας στο 50-71 (33’) και τον Ομπράντοβιτς να βάζει για πρώτη φορά στον αγώνα τον Ντούσαν Κέτσμαν στο 32’ και να επαναφέρει τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ένα λεπτό αργότερα για να γράψει το 50-75 (34’). Στο τελευταίο τρίλεπτο ο Ομπράντοβιτς χρησιμοποίησε και τους Σάκοτα-Βεργίνη με τη διαφορά να έχει σκαρφαλώσει στο +28 (56-84, 26’), πριν πέσει η αυλαία με το τελικό 65-90.
Διαιτητές: Μαστραφτσής-Ταβουλαρέας-Τανατζής
Δεκάλεπτα: 17-23, 27-48, 48-62, 65-90
Ολύμπια Λ (Μπαρτζώκας): Καστλ 3, Κινγκ 22, Σούλτζε 10, Σιγκούνας 7, Κούρτοβιτς, Γιαννουλάκος, Μπατής 8, Αριγκμπάμπου 2, Κολώκας 2, Καραποστόλου, Παπαϊωακείμ 11
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Βεργίνης, Κέτσμαν, Περπέρογλου 7, Μπατίστ 20 (5ρ), Φώτσης 3, Χατζηβρέττας 10 (3 α, 4κλ), Νίκολας 13, Τσαρτσαρής 15, Διαμαντίδης 7, Πέκοβιτς 3, Σάκοτα, Γιασικεβίτσιους 12
* Εκτός δωδεκάδας για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Γκιόργκι Σερμαντίνι, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης δεν ταξίδεψε στη Λάρισα. Έμεινε στην Αθήνα, όπου υποβάλλεται σε θεραπεία μετά το διάστρεμμα το οποίο υπέστη στην αναμέτρηση με την Μπαρτσελόνα την περασμένη Πέμπτη.
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έκανε λόγο για τα προβλήματα που είχε ο Παναθηναϊκός στη διάρκεια της προετοιμασίας του, δίνοντας συγχαρητήρια στους παίκτες του για τη θέληση που έδειξαν στην αναμέτρηση: «Είχαμε μια πολύ δύσκολη εβδομάδα τέσσερις παίκτες σε τέσσερις μέρες είχαν τον ίδιο τραυματισμό (Σπανούλης, Χατζηβρέττας, Πέκοβιτς, Φώτσης), ενώ ο Διαμαντίδης το απόγευμα του αγώνα με την Μπαρτσελόνα είχε πυρετό, όπως και ο Περπέρογλου και γι’ αυτό ουσιαστικά δεν προπονηθήκαμε για την προετοιμασία του παιχνιδιού αυτού. Όμως όλοι είχαν μεγάλη θέληση να βοηθήσουν την ομάδα, κάτι που είναι πολύ θετικό. Ακριβώς για το λόγο που είχαμε να κάνουμε με ένα σοβαρό αντίπαλο που ξέρει πώς να παίξει, έχει ουσιαστική καθοδήγηση και προσανατολισμό, ακριβώς γι’ αυτό το λόγο είναι πολύ σημαντικό για εμάς να παίξουμε σοβαρά με συγκέντρωση από το πρώτο ως τελευταίο δευτερόλεπτο. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από το στοιχείο αυτό, από τη συγκέντρωση, εξαιρουμένων κάποιων κενών διαστημάτων. Σ’ αυτά τα λεπτά συνετέλεσε ότι η Ολύμπια είναι ομάδα που δεν παρατάει το παιχνίδι γι’ αυτό και στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου ήταν καλύτερη. Ήταν ένα όμορφο παιχνίδι. Συγχαρητήρια στους παίκτες και συγχαρητήρια και στην Ολύμπια της οποίας ευχόμαστε καλή συνέχεια».
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, προπονητής της Ολύμπιας Λάρισας, τόνισε: «Προσπαθήσαμε να κάνουμε ένα ρεαλιστικό παιχνίδι με βάση τις δυνατότητες τις δικές μας και του αντιπάλους μας. Να «χτυπήσουμε» τις αδυναμίες του αντιπάλου μας, όπως και αυτοί τις δικές μας. Οι δικές μας αδυναμίες είναι περισσότερες και το σκορ όπως εξελίχθηκε είναι ρεαλιστικό. Δεν έχω παράπονο από τους παίκτες μου, είμαστε σε μια περίοδο που παίζουμε κι εμείς δύο αγώνες την εβδομάδα, έχοντας λίγο χρόνο να ξεκουραστούμε. Είμαστε σε περίοδο προσαρμογής τόσο του Καραποστόλου, όσο και του Μπέλσερ. Πιστεύω ότι θα γινόμαστε καλύτεροι. Να δώσω συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό για τη νίκη και να του ευχηθώ καλή επιτυχία για τη συνέχεια».
Ο Ντριου Νίκολας τόνισε: «Κάναμε ένα καλό παιχνίδι, αλλά και πάλι όχι αυτό που θέλαμε 100%, καθώς είχαμε και πάλι κενά διαστήματα. Στο μπάσκετ και με 20 πόντους να προηγείσαι δεν είναι ασφαλής διαφορά. Όλα μπορεί να γίνουν. Όταν χάσαμε τη συγκέντρωσή μας η Ολύμπια μείωσε στους εννέα πόντους, αλλά ευτυχώς επιστρέψαμε στον αγώνα όπως έπρεπε και πήραμε τη νίκη. Ο προπονητής μας είχε πει ότι θα βρούμε ελεύθερα σουτ και γι’ αυτό παρά το ότι έχασα το πρώτο, συνέχισα να σουτάρω, όπως έγινε και με συμπαίκτες μου. Η ήττα από την Μπαρτσελόνα ήταν βαριά, σίγουρα μας είχε επηρεάσει, αλλά γνωρίζουμε καλά, πως έχουμε πράγματα να βελτιώσουμε και γι΄ αυτό δουλεύουμε κάθε μέρα. Για να γίνουμε καλύτεροι».
Ο Σωτήρης Καραποστόλου, παίκτης της Ολύμπιας, δήλωσε: «Ξέραμε ότι θα ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι, αλλά κάθε φορά που μπαίνεις στο γήπεδο, προσπαθείς να κερδίσεις κάθε παιχνίδι. Προσπαθήσαμε για το καλύτερο δυνατό. Ο Παναθηναϊκός είναι από τις καλύτερες ομάδες σε Ευρώπη και Ελλάδα. Εκμεταλλευόταν κάθε λάθος με τον καλύτερο τρόπο και έφτασε σε εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό. Είχαμε καλά διαστήματα, αλλά με τον Παναθηναϊκό πρέπει να είσαι 40 λεπτά συγκεντρωμένος και να δίνει τον καλύτερό σου εαυτό σε άμυνα και επίθεση. Θα ήθελα να ευχηθώ καλή συνέχεια στον Παναθηναϊκό σε Ελλάδα και Ευρώπη».
