Ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται για τον πρώτο αγώνα του 2009, καλούμενος να αντιμετωπίζει εκτός έδρας τη νεοφώτιστη Καβάλα. Η ομάδα γυμνάστηκε χωρίς απουσίες το πρωί (μπάσκετ και βάρη), ενώ στο πρόγραμμα υπάρχει και απογευματινή προπόνηση (7.30μ.μ.), με την προετοιμασία να ολοκληρώνεται αύριο, με μία ακόμη προπόνηση πριν η ομάδα αναχωρήσει αεροπορικώς με προορισμό την Καβάλα.
Ο Δημήτρης Ιτούδης έκανε λόγο για ένα σοβαρό σύνολο, υπογραμμίζοντας τη σημασία του αγώνα, «καθώς είναι ο πρώτος μετά από ένα μεγάλο χρονικό διάστημα διακοπής των αγωνιστικών υποχρεώσεων».
«Η Καβάλα έχει δείξει ότι αγωνίζεται σοβαρά σε όλα της τα παιχνίδια. Έχουμε δει πολλούς αγώνες της και είναι ξεκάθαρο ότι έχει στηρίξει το παιχνίδι της στους πέντε ξένους της (Ντγκμπέ, Ντάνιελς, Τόμας, Καβαλιάουσκας, Αμαγκού) και τον Γιάννη Γκαγκαλούδη. Είναι οι παίκτες που «τραβάνε» το 85% των πόντων της ομάδας. Όλοι τους είναι έμπειροι παίκτες και είναι σχετική «πολυτέλεια», αν μπορούμε να το πούμε έτσι, για μια ομάδα νεοφώτιστη. Είναι ομάδα με σοβαρό προπονητή, σοβαρή κατεύθυνση και ιδέες.
Σε ότι αφορά το παιχνίδι τους ένα σημαντικό κομμάτι είναι τo inside game με κύριους εκφραστές τους Ντάνιελς και Καβαλιάουσκας που παίρνουν πολλές επιθέσεις. Ο Ντάνιελς έχει και δημιουργία και εκτέλεση στο χαμηλό ποστ, αλλά παίζει και με πρόσωπο, έχοντας την ικανότητα να σουτάρει και από μακριά και για τρεις πόντους, ενώ είναι και ο πρώτος σκόρερ της ομάδας με 15 πόντους μέσο όρο. Ο Καβαλιάουσκας έχει εκτέλεση στο χαμηλό ποστ, μπορεί να δημιουργήσει και παρακολουθεί πολύ καλά το πικ εντ ρολ. Πάντιτς και Κούβελας «πλαισιώνουν» το παιχνίδι των δύο αυτών παικτών σε ότι αφορά το inside game.
Ένα δεύτερο κομμάτι είναι το πικ εντ ρολ με τον Γκαγκαλούδη να έχει σημαντικό ρόλο σε αυτό, δημιουργώντας για τον εαυτό του πηγαίνοντας στο drive, αλλά και για τους συμπαίκτες του, καθώς έχει την απαραίτητη εμπειρία να μοιράσει το παιχνίδι στους συμπαίκτες του, όντας πιο ώριμος ως παίκτης.
Ντιγκπέ και Τόμας έχουν τις δικές τους φάσεις, καθώς και οι δύο έχουν σταθερό εξωτερικό σουτ, με τον Τόμας να σουτάρει και από μακρινές αποστάσεις και τον Ντιγκμπέ να πηγαίνει και στις διεισδύσεις, αλλά και να ακολουθεί και το πικ εντ ρολ, διαθέτοντας τεράστια εμπειρία και παραστάσεις από αγώνες.
Στην άμυνα υπάρχει το μαν του μαν, αλλά και ζώνες, ενώ χρησιμοποιεί και ζον πρες μετά από βολές. Ήταν από τα όπλα της στον αγώνα με την ΑΕΚ για παράδειγμα και τη βοήθησε να ξαναμπεί στο παιχνίδι. Χρησιμοποιεί μια ζώνη 2-1-2 που καταλήγει σε 2-3 ή ματς απ ζώνες και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι.
Είναι ομάδα που παλεύει όλα της τα παιχνίδια είτε εντός, είτε εκτός έδρας, δεν τα παρατάει, αλλά σίγουρα είναι πιο ενθουσιώδης στην έδρα της, μπροστά στον κόσμο της. Εμείς είμαστε καλά, δουλέψαμε καλά, πρέπει να μπούμε δυνατά στον αγώνα και να μην υποτιμήσουμε τον αντίπαλο, έχοντας στο μυαλό μας ότι είναι το πρώτο παιχνίδι μετά από ένα διάστημα χωρίς αγώνες. Πρέπει να είμαστε σοβαροί και προσεκτικοί. Δουλέψαμε καλά και συνεχίζουμε, γιατί ξέρουμε ότι έχουμε πολύ δρόμο ακόμη μπροστά μας».
