Με νίκη και στην κορυφή της βαθμολογίας έκλεισε τον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος ο Παναθηναϊκός μετά το 86-82 επί της ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής. Μια νίκη που ήρθε δύσκολα με την πλάστιγγα να γέρνει οριστικά υπέρ των νταμπλούχων στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 2-0 στο πρώτο λεπτό, αλλά από εκεί και πέρα η ΑΕΚ ήταν αυτή που είχε τον πρώτο λόγο στο παρκέ, φτάνοντας να προηγηθεί ακόμη και με έξι πόντους (8-14, 6’10’’) με τον Παναθηναϊκό να καταφέρνει να ισοφαρίσει (17-17, 9’) με τον Δημήτρη Διαμαντίδη να δίνει λύσεις (5/5 βολές, 1/1 δίποντο), χωρίς όμως να μπορεί και να προσπεράσει με την πρώτη περίοδο να «κλείνει» 19-21 και τον Ζέλικο Ομπράντοβις να έχει ήδη χρησιμοποιήσει δέκα παίκτες (μόνο Γιασικεβίτσιους και Σάκοτα δεν είχαν πατήσει παρκέ).
Με την επανέναρξη της αναμέτρησης ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είδε την ομάδα του πιο αποτελεσματική στην άμυνα, να επιβάλλει το δικό της ρυθμό, να πατά το γκάζι, για να φτάσει στο +6 (27-21, 12’45’’) με απούσα όμως και πάλι τη διάρκεια. Η έλλειψη συγκέντρωσης οδήγησε σε λάθη, σε λάθος επιλογές, η ΑΕΚ ήταν εύστοχη στο διάστημα αυτό, καταφέρνοντας να εκμεταλλευτεί ότι της «προσέφεραν» οι «πράσινοι» και να προηγηθεί με οχτώ πόντους (34-42, 18’) και να κλείσει το ημίχρονο προηγούμενη με έξι (40-46, 20’). Στα συν για τους φιλοξενούμενους τα 7/11 τρίποντα (1/4 ο Παναθηναϊκός στο ίδιο διάστημα), αλλά και το ότι είχαν καταφέρει να πάρουν τα ηνία από το «τριφύλλι» σε μια «δική του» κατηγορία, αυτή των ασίστ (11-6).
Η διαφορά «σκαρφάλωσε» και πάλι στους οχτώ πόντους (40-48, 21’) με τους «πράσινους» να πλησιάζουν στον έναν πόντο με τη λήξη της τρίτης περιόδου και τον Ομπράντοβιτς να ζητά από τους παίκτες του μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στην άμυνα με την έναρξη του τελευταίου δεκαλέπτου και ορθότερες επιλογές στην επίθεση. Μία τάπα και ένα δίποντο από τον Στράτο Περπέρογλου έφεραν τον Παναθηναϊκό και πάλι μπροστά στο σκορ (62-61, 31’). Τα ηνία του αγώνα εναλλάσσονταν με τον Ομπράντοβιτς να χρησιμοποιεί από το 35’ μαζί τους Μπατίστ – Πέκοβιτς, αναζητώντας να ελέγξει τα ριμπάουντ. Δύο τρίποντα από τον Δημήτρη Παπανικολάου, κράτησαν την ΑΕΚ στο παιχνίδι και διατήρησαν το καθεστώς της εναλλαγής των ηνίων στο σκορ (73-74, 36’30’’). Ένα 9-0 έδωσε στους «πράσινους» τη μεγαλύτερη διαφορά στην αναμέτρηση (82-74, 38’40’’), πριν ευστοχήσει σε δύο ακόμη σουτ τριών πόντων για να κάνει το 84-82 με 6’’ να υπολείπονται. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους με δύο εύστοχες ελεύθερες βολές σε φάουλ που του έγινε άμεσα, διαμόρφωσε το σκορ στο 86-82, που ήταν και το τελικό της αναμέτρησης.
Διαιτητές: Τανατζής – Αναστόπουλος – Βαρδάλος
Δεκάλεπτα: 19-21, 40-46, 60-61, 86-82
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Κέτσμαν 7 (3κλ), Σπανούλης 2, Περπέρογλου 4, Μπατίστ 14 (10ρ), Φώτσης 9, Χατζηβρέττας 3, Νίκολας, Τσαρτσαρής 8, Διαμαντίδης 18 (4α), Πέκοβιτς 10, Γιασικεβίτσιους 11
ΑΕΚ (Φλεβαράκης): Κυριακόπουλος 3, Ταπούτος 10, Βασιλόπουλος, Παπανικολάου 21, Τόμπσον 14, Χατζής 5, Δορκοφίκης 8, Κίκερπιλ, Μπράιαντ 19, ¶ντερσεν, Νέμεθ 2
