Ένα καλό δεύτερο ημίχρονο με τον Παναθηναϊκό να ξεδιπλώνει στο γήπεδο τις αρετές του και να κάνει αυτά που ξέρει καλύτερα με τον καλύτερο τρόπο ήταν αρκετό για να επιβληθεί της Παρτιζάν 81-63 και να ξεκινήσει νικηφόρα την πορεία του στο Top16 με μια σημαντική νίκη. Ο Νίκολα Πέκοβιτς «σκότωσε» την πρώην ομάδα του με 26 πόντους, 6 ριμπάουντ και 8 κερδισμένα φάουλ, με τον Βασίλη Σπανούλη να ακολουθεί με 15 πόντους, 4 ριμπάουντ και 6 κερδισμένα φάουλ. Καθοριστική ήταν άμυνα πάνω σε ατού των Σέρβων όπως στον Βέσελι που έμεινε άποντος ή τον Ράσιτς που μετά το αρχικό του κρεσέντο (έκανε μόνος του το 5-0) έμεινε στους συνολικά οχτώ πόντους.
Γεύση από προηγούμενες αναμετρήσεις μεταξύ των δύο ομάδων είχε και η σημερινή ανάμεσα στους δύο αντιπάλους τουλάχιστον στο πρώτο ημίχρονο. Η ομάδα που ξεκίνησε καλύτερα ήταν η Παρτιζάν και ήταν και αυτή που είχε και την ελαφρά υπεροχή στο πρώτο μισό της αναμέτρησης, χωρίς να επιτρέψει στον Παναθηναϊκό να κάνει κάτι καλύτερο από το να ισοφαρίσει σε 14 -14 (6’50’’) με δύο βολές του Βασίλη Σπανούλη. Σε όλο το υπόλοιπο διάστημα το «τριφύλλι» βρισκόταν πίσω στο σκορ με τη διαφορά να καταγράφει τη μεγαλύτερη τιμή της στους επτά πόντους (4-11 στο 3’25’’ και 16-23 στο 8’25’’).
Η συνταγή για τους Σέρβους ήταν κλασική. Γύρισμα της μπάλας, καμία βιασύνη, μεγάλη προσπάθεια στο ριμπάουντ, αποτελεσματικότητα στη ζώνη που επέλεξε να επιστρατεύσει για μεγάλο χρονικό διάστημα και ευστοχία. Όλα αυτά τα συστατικά δημιούργησαν μια εικόνα απλού και αποτελεσματικού μπάσκετ με τον Ντούσκο Βουγιόσεβιτς να κάνει συνεχείς και πολλές αλλαγές, όπως άλλωστε το συνηθίζει. Ακόμη και το γεγονός ότι ο Βράνιες χρεώθηκε μόλις στο 5ο λεπτό με δύο φάουλ και στο ημίχρονο είχε ήδη τρία, δεν φάνηκε να επηρεάζει την ομάδα του. Από τον Παναθηναϊκό αυτός που είχε αναλάβει ρόλο εκτελεστή ήταν ένα πρώην… τέκνο της Παρτιζάν, ο Νίκολα Πέκοβιτς με 13 πόντους ήδη στο πρώτο μισό. Αυτό που εκμεταλλεύτηκαν περισσότερο οι πρώην συμπαίκτες του ήταν η ευστοχία στα σουτ τριών πόντων, στοιχείο που τους έδωσε και την ελαφρά υπεροχή με το κλείσιμο του πρώτου ημιχρόνου (36-41), μετρώντας 9/14 (64%) τρίποντα. Στο ίδιο διάστημα ο Παναθηναϊκός είχε 1/6, στηρίζοντας περισσότερο τις προσπάθειές του στα σουτ δύο πόντων, έχοντας και απόλυτη ευστοχία από τη γραμμή των βολών (11/11).
Πέκοβιτς, Σπανούλης και άμυνα
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είχε σαφώς λιγότερες παρατηρήσεις να κάνει για την απόδοση των παικτών του στο δεύτερο μισό. Ο Σπανούλης πάτησε το γκάζι, ο Πέκοβιτς απέδειξε πως δεν είναι μόνο λόγια και παρά το ότι ομολογεί ότι είναι δεμένος με την Παρτιζάν, έπαιξε για να νικήσει ο Παναθηναϊκός, παλεύοντας σε άμυνα και επίθεση, η προσπάθεια όλων των παικτών που έμπαιναν στο γήπεδο ήταν μεγάλη και τα αποτελέσματα άρχισαν να φαίνονται και στο παρκέ. Στα συν και το γεγονός ότι οι Σέρβοι άρχισαν να «βαραίνουν» και από τα φάουλ με τον Βράνιες να αποβάλλεται μάλιστα με την έναρξη της τέταρτης περιόδου με πέντε.
Οι «πράσινοι» προηγήθηκαν για πρώτη φορά με δύο βολές του Μαυροβούνιο σέντερ στο 25’35’’, με τον Σπανούλη να έχει ισοφαρίσει δύο φορές νωρίτερα. Η απόσταση αυξήθηκε για να φτάσει για πρώτη φορά σε διψήφιο αριθμό στο 34’10’’ με ένα τρίποντο του Δημήτρη Διαμαντίδη (66-55), ο οποίος έδειχνε να είναι παντού στο γήπεδο. Η πλάστιγγα έγερνε προς το μέρος του Παναθηναϊκού και αυτή τη φορά οι παίκτες του δεν επέτρεψαν σε κανέναν να αμφισβητήσει οτιδήποτε. Η διαφορά ανέβηκε στους 20 πόντους (79-59, 38’15’’) για να πέσει η αυλαία με το τελικό 81-63 (26-11 το επιμέρους σκορ στην τέταρτη περίοδο) με την ομάδα να αποθεώνεται από τον κόσμο που και πάλι έδωσε δυναμικό παρών στο ΟΑΚΑ και βοήθησε τα μέγιστα.
Διαιτητές: Γιούνγκεμπραντ (Φινλανδία), Ανκαραλί (Τουρκία), Πατέρνικο (Ιταλία)
Δεκάλεπτα: 22-23, 36-41, 55-52, 81-63
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Κέτσμαν 3, Σπανούλης 15, Περπέρογλου 9, Μπατίστ 6, Φώτσης 6, Νίκολας 2, Διαμαντίδης 8, Πέκοβιτς 26, Γιασικεβίτσιους 6
Παρτιζάν (Βουγιόσεβιτς): Τέπιτς 8, Ράσιτς 8, Τρίπκοβιτς 10, Βελίτσκοβιτς 13, Λάσμε 12, Βίτκοβατς 2, Μπόζιτς 6, Ρακότσεβιτς 2, Βέσελι, Βράνιες 2
* Ο Κώστας Τσαρτσαρής (διάστρεμμα) έμεινε εκτός δωδεκάδας, μαζί τους Δημήτρη Βεργίνη και Γκιόργκι Σερμαντίνι.
