Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς χαρακτήρισε «πολύ σημαντικό» το αυριανό (9.45μ.μ., ΣΚΑΪ) παιχνίδι με τη Λοτομάτικα Ρόμα στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του Top16, υπογραμμίζοντας τόσο την πεποίθηση ότι οι φίλοι του Παναθηναϊκού το γνωρίζουν και το αναγνωρίζουν, όσο και την ιδιαιτερότητα της παρουσίας με την ιταλική ομάδα τριών παικτών που έχον φορέσει τη φανέλα με το «τριφύλλι», κατακτώντας τίτλους.
«Είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι, όπως κάθε παιχνίδι σε αυτή τη φάση, ιδιαίτερα όπως έχει διαμορφωθεί η κατάσταση αυτή τη στιγμή. Το γεγονός ότι η Ρόμα έχει ρεκόρ 0-2 στα δύο πρώτα παιχνίδι, την υποχρεώνει να έρθει εδώ για να διεκδικήσει το θετικό αποτέλεσμα, αν θέλει να προχωρήσει στη διοργάνωση. Εμείς από την πλευρά μας θα πρέπει να παίξουμε, όπως στους τελευταίους μας αγώνες. Να ξεκινήσουμε πολύ επιθετικά στην άμυνά μας, να έχουμε έξυπνες επιλογές στην επίθεση».
Ο Ομπράντοβιτς, στο πλαίσιο της συνέντευξης Τύπου για τον αγώνα, αναφέρθηκε στη συνέχεια στον τρόπο που αγωνίζεται η Ρόμα. «Έχει πολλές επιλογές στο σκοράρισμα. Αρχής γενομένης από τον Μπετσίροβιτς και τον Τζάαμπερ. Έχουν πολλές επιλογές. Αλλά αυτοί οι δύο είναι βασικοί παίκτες γι’ αυτούς, για το παιχνίδι τους. Ο Σάνι ειδικά ξέρει να παίζει και κοντά στο καλάθι, ενώ χρησιμοποιούν για να ποστάρει κοντά στο καλάθι και τον Ντε λα Φουέντε από τη θέση τρία. Ο Τζακέτι είναι ένας πόιντ γκαρντ που παίζει πάντα πολύ επιθετική άμυνα και προσπαθεί να πιέσει σε όλο το γήπεδο, σε ένα παιχνίδι το οποίο αρέσει στη Ρόμα. Πολλές φορές πιέζει σε όλο το γήπεδο με την άμυνα να καταλήγει είτε σε μαν του μαν, είτε σε ζώνη. Υπάρχει ο Ντατόμε ο οποίος είναι εξαιρετικός σουτέρ και έχουν συστήματα γι’ αυτόν για να βγει να σουτάρει, κοντά στο καλάθι υπάρχουν οι Χάτσον (παίζει και στο 4 και στο 5) και ο Μπρέζετς, ενώ στο 4 χρησιμοποιούν τον Τζίλι και τον Γκαμπίνι με τον δεύτερο να απειλεί και με σουτ τριών πόντων. Έχουν πολλές επιλογές επιθετικά και για εμάς πολύ βασικό θα είναι να παίξουμε δυνατή άμυνα, όπως στους τελευταίους αγώνες».
Η επόμενη αναφορά του Ομπράντοβιτς έγινε για τα τρία ιδιαίτερα γνωστά στον Παναθηναϊκό πρόσωπα της Ρόμα: «Είναι ενδιαφέρον που θα συναντήσουμε τρεις πρώην παίκτες της ομάδας μας, που έδωσαν πολλά στην ομάδα. Τον Μποντιρόγκα, που δεν είναι απαραίτητο να επαναλάβω για μια ακόμη φορά τι έχει προσφέρει και πόσο πολύ τον αγαπάνε οι φίλαθλοι, κάτι το οποίο ισχύει και για τον Τζεντίλε και για τον Σάνι. Θα είναι σίγουρα καλό για τον κόσμο μας να τους δει ακόμη μια φορά. Πιστεύω ότι ο κόσμος θα είναι στο πλευρό μας, αφού είμαι σίγουρος ότι καταλαβαίνει πόσο σημαντικός είναι ο αγώνας και πόσο χρειάζεται να βοηθήσουν και οι φίλοι της ομάδας από την πλευρά τους».
Ο Ομπράντοβιτς έκανε και μια παρένθεση με μια ιδιαίτερη αναφορά στον Νάντο Τζεντίλε: «Η Ρόμα έχει ρεκόρ 9-0 στο ιταλικό πρωτάθλημα από τη μέρα που ανέλαβε ως πρώτος προπονητής. Δεν θα μπορούσα να κάνω συγκρίσεις για το πώς έπαιζε η Ρόμα πριν και μετά, αφού δεν την έχω παρακολουθήσει πριν αναλάβει ο Νάντο. Αυτό που μπορώ να πω ότι ο χαρακτήρας του ως παίκτης, αναγνωρίζεται και ως προπονητής, δείχνοντας ότι αγαπάει το παιχνίδι, ότι δίνει ελευθερία στους παίκτες του». Όταν ρωτήθηκε, απάντησε πως δεν θυμάται να έχει κοουτσάρει απέναντι σε έναν πρώην παίκτη του ξανά, επισημαίνοντας πως αρκετοί παίκτες του είναι πλέον προπονητές, όπως ο Τζεντίλε, ο Σάσα Ομπράντοβιτς, ο Τζόρτζεβιτς, ο Κάτας, ο Κοχ, ο Νίκολα, ο Ορένγκα, ο Κορνήλιος Τόμπσον, ο Ανγκούλο.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού εστίασε στο ότι είναι απαραίτητο η ομάδα, οι παίκτες του να κοιτούν μέχρι το επόμενο παιχνίδι μόνο και όχι πιο μακριά: «Βρισκόμαστε στο 2-0 και αυτή τη στιγμή έχουμε την κατάσταση στα χέρια μας. Ελέγχουμε τη μοίρα μας, από κοινού με τους φιλάθλους μας. Έχουμε εμπειρία από τέτοιες καταστάσεις και αυτό που ξέρουμε είναι πως το καλύτερο είναι να κοιτάμε μέχρι το επόμενο παιχνίδι. Για παράδειγμα τώρα στο μυαλό μας πρέπει να είναι μόνο η Ρόμα και τίποτα άλλο. Όχι τι θα ακολουθήσει. Δεν θέλουμε να προκαλέσουμε πίεση στους παίκτες μας με το να σκεφτόμαστε κάνοντας υποθέσεις, ή κοιτώντας πιο μακριά. Έχουμε δύσκολο πρόγραμμα και το ξέρουμε, αλλά το καλύτερο που έχουμε να κάνουμε είναι να πάμε αγώνα με αγώνα. Κάνουμε καλές προπονήσεις και πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι να δώσουμε ένα ακόμη δύσκολο παιχνίδι».
