Ο Νικ Καλάθης έφτασε σήμερα το πρωί στην Αθήνα μέσω Ατλάντα. Παρά το πολύωρο ταξίδι το χαμόγελό του έδωσε δυναμικά το «παρών» σε κάθε του κουβέντα για τη συνεργασία του με τον Παναθηναϊκό, την άφιξή του στην Ελλάδα, την ώρα που δίπλα του είχε τον αδελφό του Πατ, ο οποίος αγωνίζεται ήδη ένα χρόνο στο ελληνικό πρωτάθλημα με τη φανέλα του Αμαρουσίου.
Ο Ελληνοαμερικάνος γκαρντ παραδέχθηκε γελώντας πως «είναι έκπληξη το ότι υπάρχουν τόσες κάμερες για μένα στο αεροδρόμιο» και έδειξε ότι ήταν πλήρως ενημερωμένος για τον τελευταίο τίτλο του «τριφυλλιού»: «Έμαθα ότι ο Παναθηναϊκός νίκησε χθες το βράδυ και πήρε και το πρωτάθλημα. Δεν είδα το παιχνίδι, δεν το ήξερα, γιατί ουσιαστικά ταξίδευα, αλλά με ενημέρωσε ο αδελφός μου όμως και είμαι χαρούμενος που είμαι εδώ μια τέτοια μέρα!»
Ο Καλάθης απαντώντας σε σχετική ερώτηση χαρακτήρισε «την καλύτερη δυνατή απόφαση» το να αγωνιστεί στους «πράσινους» για να προσθέσει: «Την ίδια άποψη είχε και η οικογένειά μου. Θα είμαι κοντά στον αδελφό μου και θα είναι πολύ καλή ευκαιρία για μένα να αγωνιστώ στην Ελλάδα. Είναι κάτι θετικό για μένα και την οικογένειά μου». Τις πρώτες του πληροφορίες για την Ελλάδα και το ελληνικό πρωτάθλημα τις έχει πάρει ήδη από τον αδελφό του, Πατ: «Μου είπε ότι είναι υπέροχα εδώ, ότι ο κόσμος αγαπά πραγματικά το μπάσκετ και έρχομαι στην καλύτερη ομάδα της Ευρώπης. Όσο για τον Παναθηναϊκό; Η ομάδα έχει ήδη κατακτήσει το πρωτάθλημα, το κύπελλο και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ».
Ο Νικ Καλάθης δεν έχει συζητήσει ακόμη με το τεχνικό επιτελείο του Παναθηναϊκού, κάτι που αναμένεται άμεσα, ενώ όταν ρωτήθηκε για το ΝΒΑ η απάντησή του ήταν άμεση: «Το ΝΒΑ είναι σίγουρα το όνειρό μου, αλλά αυτή τη στιγμή είμαι συγκεντρωμένος μόνο στον Παναθηναϊκό και στο να καταφέρω να βοηθήσω κι εγώ την ομάδα με όποιον τρόπο μπορώ. Όπως είπα είμαι χαρούμενος που είμαι εδώ και ανυπομονώ να… πατήσω παρκέ».
Γνωρίζει τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς από τον οποίο θα παίρνει οδηγίες όταν… πατήσει παρκέ. Όσο για παίκτες; «Γνωρίζω τον Σπανούλη, έχω ακούσει για τον Διαμαντίδη και ξέρω λίγο τον Μπατίστ. Ανυπομονώ να τους συναντήσω, να γίνουμε καλοί φίλοι και καλοί συμπαίκτες που είναι πολύ βασικό».
Στο αεροδρόμιο ήταν πάντως και ένας… αντίπαλος, καθώς αναμένεται να βρεθεί αντιμέτωπος με τον αδελφό του: «Θα πρέπει να τον νικήσω δυο-τρεις φορές, όσες χρειαστεί να συναντηθούμε μέσα στη χρονιά. Θα είναι σίγουρα διαφορετικό να βρεθούμε αντίπαλοι… Κάτι ακόμη για το οποίο ανυπομονώ».
Ο Καλάθης αναφέρθηκε και στην Εθνική Ομάδα: «Ελπίζω να παίξω για την Εθνική Ομάδα. Είναι κάτι για το οποίο ανυπομονώ. Είναι κάτι που σίγουρα θέλω. Θα δούμε τι θα γίνει, αλλά είναι κάτι το οποίο πραγματικά θέλω!»
Ο Ελληνοαμερικανος γκαρντ θα υποβληθεί σε ιατρικές εξετάσεις και αναμένεται να επιστρέψει στις ΗΠΑ την Πέμπτη.
