Τη θέση του στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας εξασφάλισε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επιβλήθηκε σήμερα στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο των προημιτελικών της διοργάνωσης του Πανελληνίου με 80-66. Και πλέον περιμένει το νικητή της αναμέτρησης Ηρακλής – Πανιώνιος (25/11). Το «παρών» έδωσαν οι Μάικ Μπατίστ και Κώστας Τσαρτσαρής, οι οποίοι έδειξαν ότι έχουν ξεπεράσει τους τραυματισμούς που τους ταλαιπώρησαν και ήταν καθοριστικοί στη νίκη των «πράσινων».
Ένα μουδιασμένο ξεκίνημα δεν ήταν αρκετό για να δημιουργήσει προβλήματα στον Παναθηναϊκό στη συνέχεια της αναμέτρησης. Όταν η άμυνα έγινε αυτή που έπρεπε, όταν ο έλεγχος των ριμπάουντ ήρθε στα χέρια των «πράσινων» με τους Μπατίστ και Τσαρτσαρή να πατούν το παρκέ για πρώτη φορά φέτος σε επίσημο αγώνα, η εικόνα άλλαξε ριζικά. Το 11-15 (6’) έγινε 24-15 (10’30’’), με τον Σμιθ να σταματά το σερί των «πράσινων» με ένα σουτ τριών πόντων (24-18, 11’45’’).
Ο ρυθμός του αγώνα πήγε εκεί που ήθελε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, βλέποντας την ομάδα του να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία η οποία της δόθηκε για να τρέξει, ενώ σε περιπτώσεις που το παιχνίδι πήγε στο «πέντε εναντίον πέντε» υπήρχε η υπομονή, αλλά και η ταχύτητα να «γυρίσει» η μπάλα και να βρεθεί ο ελεύθερος παίκτης για να σουτάρει. Ο Βασίλης Σπανούλης ανέβασε τη διαφορά για πρώτη φορά στην αναμέτρηση σε διψήφιο αριθμό (30-20, 13’30’’), ο ίδιος οδήγησε στο +19 (47-28, 18’30’’), με το τεχνικό επιτελείο να αλλάζει σχήματα και να αναζητά λύσεις στη γραμμή των ψηλών, λίγο πριν το ημίχρονο κλείσει 47-32 με τον Μάικ Μπατίστ να έχει χρεωθεί ήδη τρία φάουλ και τα τρία επιθετικά. Κλειδί για τον Παναθηναϊκό η ευστοχία κυρίως στα δίποντα (10/13, 76%), αλλά και στα τρίποντα (8/18, 44%), έχοντας στο παθητικό του μόλις τέσσερα λάθη.
Μία βολή από τον Αντώνη Φώτση έκανε το +20 (55-35, 23’25’’) για τον Παναθηναϊκό με τον αγώνα να μοιάζει σχετικά νωρίς ότι έχει τελειώσει. Η προσπάθεια του Πανελληνίου να επιστρέψει στο παιχνίδι, έγινε κυρίως μέσω της άμυνας, η οποία «έκλεισε» στη ρακέτα και δυσκόλεψε σε κάποιες περιπτώσεις τους παίκτες του «τριφυλλιού». Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στους 13 πόντους (69-56, 35’). Οι «πράσινοι» έφτασαν στο 74-56 με τον Φώτση να ευστοχεί σε σουτ τριών πόντων, αλλά στις επόμενες φάσεις η διαφορά μειώθηκε και πάλι (74-62, 37’). Το μόνο όμως που ενδιέφερε ήταν το τελικό σκορ, το οποίο σφράγισε την πρόκριση του Παναθηναϊκού στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδας. Μία πρόκριση που σφραγίστηκε με το 80-66 επί του Πανελληνίου.
Διαιτητές: Σχινάς, Κορομηλάς, Ψαριανός
Δεκάλεπτα: 22-15, 47-32, 67-49, 80-66
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 4, Σπανούλης 9, Περπέρογλου 8, Μπατίστ 15, Φώτσης 8, Γκόλεματς, Νίκολας 9, Τσαρτσαρής 7, Διαμαντίδης 11, Καλάθης 6, Βεργίνης, Σερμαντίνι 3
Πανελλήνιος (Ζούρος): Ξανθόπουλος 9, Παπαμακάριος 7, Χαραλαμπίδης 5, Όστοϊτς 4, Τζόνσεν 1, Σμιθ 5, Πέτρουλας 6, Κομποδιέτας, Μπλάκνεϊ 8, Κολώκας 2, Ντέιβις 7, Βουγιούκας 12
