Ιδιαίτερα επεισοδιακός αποδείχθηκε ο πρώτος ημιτελικός του Κύπελλου Ελλάδας. Στο «Ιβανόφειο» ο Παναθηναϊκός επικράτησε 80-64 του Ηρακλή. Ο αγώνας διακόπηκε για 35 λεπτά στο 27’ και ενώ το σκορ ήταν 39-57. Οι διαιτητές έδωσαν εντολή για επανέναρξη της αναμέτρησης με τις εξέδρες να έχουν αδειάσει.
Οι δύο ομάδες έμειναν κοντά στο σκορ σε όλο το πρώτο δεκάλεπτο το οποίο έκλεισε με τις δύο ομάδες ισόπαλες (21-21). Ο Ηρακλής έβρισκε λύσεις με σουτ τριών πόντων, πήρε πόντους από τον Λαμπρόπουλο, αλλά όταν ο Παναθηναϊκός επιστράτευσε καλύτερη άμυνα, όλα άλλαξαν στο παρκέ. Τα μακρινά σουτ δεν ήταν πλέον εύκολη υπόθεση, η πίεση οδήγησε σε κλεψίματα και εύκολα καλάθια στο ανοιχτό γήπεδο και το αποτέλεσμα φάνηκε στην απόσταση που άρχισε να δημιουργείται ανάμεσα στις δύο ομάδες. Οι «πράσινοι» έκαναν ένα επιμέρους 1-12 (22-32) και συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό, καθώς απομακρύνθηκαν ακόμη περισσότερο ως το +18 στο ημίχρονο (29-47) και τη διαφορά να φτάνει στη μεγαλύτερη τιμή της στο 22’ (29-53, +24). Η διακοπή του αγώνα έβγαλε εκτός ρυθμού τις δύο ομάδες, η επιστροφή στο γήπεδο δεν μπορούσε να φέρει ποιοτικό παιχνίδι με δεδομένες τις συνθήκες που επικρατούσαν στο «Ιβανόφειο». Ο Ηρακλής προσπάθησε, βρήκε κάποια μακρινά σουτ, κατάφερε να μειώσει στους 11 πόντους (60-71, 34’), λίγο πριν η αναμέτρηση ολοκληρωθεί με το τελικό 64-80.
Διαιτητές: Αναστόπουλος, Καρακατσούνης, Σταματόπουλος (Τσούλης)
Δεκάλεπτα: 21-21, 29-47, 45-62, 64-80
Ηρακλής (Κακιούσης): Καστλ 4, Κέκελης 5, Καμπερίδης, Ακεψιμαϊδης, Λαμπρόπουλος 13, Λάππας 4, Καραποστόλου 3, Πέτροβιτς 13, Τσαμάτος 4, Μπούτσι 16, Δέσπος 2
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 4, Σπανούλης 10, Περπέρογλου 6, Μπατίστ 17, Φώτσης 11, Νίκολας 9, Τσαρτσαρής 4, Διαμαντίδης 8, Πέκοβιτς 7, Καλάθης 2, Σερμαντίνι 2, Γιασικεβίτσιους
*Ο επαναληπτικός ανάμεσα στις δύο ομάδες θα πραγματοποιηθεί στις 20 Ιανουαρίου στο ΟΑΚΑ.
Συνέντευξη Τύπου
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δήλωσε μετά το τέλος της αναμέτρησης: «Ετοιμαστήκαμε πολύ σοβαρά για έναν ημιτελικό κυπέλλου Ελλάδας. Δεν είχε σημασία ότι είναι διπλά τα παιχνίδια. Αγωνιστήκαμε σαν να ήταν παιχνίδι χωρίς αύριο, σαν να είναι νοκ άουτ παιχνίδι. Συγχαρητήρια στους παίκτες μου, ήταν συγκεντρωμένοι και είχαν υψηλό κίνητρο. Ήμασταν έτοιμοι και για τις αλλαγές άμυνας και για το ζον πρες και το μαν του μαν πρες και τις ζώνες. Ήμασταν έτοιμοι για κάθε κομμάτι του παιχνιδιού αυτού». Ο Ομπράντοβιτς δεν θέληση να κάνει κανένα σχόλιο για τα όσα εξωαγωνιστικά διαδραματίστηκαν στη διάρκεια της αναμέτρησης.
Ο Λευτέρης Κακιούσης προπονητής του Ηρακλή δήλωσε: «Δεν νομίζω ότι το παιχνίδι χρειάζεται ανάλυση μπασκετική ιδιαίτερη. Ο Παναθηναϊκός είναι η πρωταθλήτρια ομάδα της Ευρώπης. Είναι μια μεγάλη κλάση και ως ομάδα, αλλά και ως ποιότητα παικτών. Προσπαθσήαμε εμείς όσο το δυνατό να παίξουμε και να αποφύγουμε την πίεση του Παναθηναϊκού. Νομίζω ότι το παιχνίδι μπορούσε να έχει και άλλη τροπή, να έχει καταγραφεί ένα μεγαλύτερο σκορ, αν και εφόσον μπορούσε να ελεγχθεί λίγο ο κόσμος. Ο κόσμος μπορεί να ήρθε στο γήπεδο, να έδειξε ότι πραγματικά είναι ενθουσιώδης και το θέλουμε αυτό, ωστόσο η όλη εικόνα θα μπορούσε να ήταν καλύτερη. Δεν ήταν ανάγκη να πετούν αντικείμενα μέσα, γιατί μια μεγάλη ομάδα πρέπει να είναι μεγάλη σε όλα τα επίπεδα. Το παιχνίδι τελείωσε χωρίς κόσμο στα 13 τελευταία λεπτά, αλλά ήταν κάτι που έγινε για το καλό της ομάδας. Ελπίζω από αυτό το παιχνίδι να έχουμε μόνο κέρδος και να μην έχουμε κάποια άσχημη συνέχεια και συνέπεια. Η ομάδα βρίσκεται στον τέταρτο χρόνο της στην Α2 Ανδρών, έρχεται μετά από άσχημες χρονιές στο ποδόσφαιρο και ο κόσμος πήγε να βγάλει την αγανάκτησή του σε έναν αγώνα που ήταν γιορτή. Πήγαμε στους τέσσερις του Κυπέλλου, στο φάιναλ φορ ουσιαστικά και θέλαμε να το χαρούμε, αλλά δεν μπορέσαμε. Χρειάζεται ψυχραιμία σε όλα τα επίπεδα. Αν η παρουσία του κόσμου ήταν αυτή που ήταν αρχικά, χωρίς τα έκτροπα με τη ρίψει αντικειμένων και τον κίνδυνο να τραυματιστεί κάποιο παιδί, θα ήταν όλα καλύτερα!»
Ο Κακιούσης ρωτήθηκε για τις συνέπειες που είχαν οι συνεχείς διακοπές, αλλά και για τη διαιτησία, για να δώσει άμεσα την απάντησή του: «Αν αδικείται κάποιος από το στυλ παιχνιδιού που παίχθηκε σήμερα είναι ο Παναθηναϊκό, γιατί ο αγώνας διακόπηκε πολλές φορές και δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό. Ήταν κάτι που δεν ήταν καλό ούτε για εμάς καθαρά μπασκετικά, αλλά ευνόησε εμάς το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός δεν βρήκε ρυθμό. Όσο για τη διαιτησία; Δεν νομίζω ότι σε αυτό το παιχνίδι μπορεί να κρίνουμε τη διαιτησία. Ο Παναθηναϊκός είναι μία κλάση, όχι, για την ακρίβεια πολλές κλάσεις πάνω και σίγουρα δεν είναι ομάδα που χρειάζεται βοήθεια από καμία διαιτησία».
