Ο Παναθηναϊκός θα βρίσκεται σήμερα το απόγευμα στο κλειστό γυμναστήριο του ΟΑΚΑ, προκειμένου να αρχίσει την προετοιμασία του για την αναμέτρηση του Σαββάτου (9/1, 19.00) με το Περιστέρι. Απόντες θα είναι σίγουρα ο Κώστας Τσαρτσαρής (προληπτικά, εξαιτίας του πυρετού που είχε τις προηγούμενες μέρες του δόθηκε άδεια μιας ημέρας) και ο Δημήτρης Διαμαντίδης.
Ο Δημήτρης Ιτούδης αναφέρθηκε στην αναμέτρηση με το Περιστέρι και στο τι αναμένεται να αντιμετωπίσει ο Παναθηναϊκός: «Έχουμε να κάνουμε με μια ομάδα που παίζει πολύ καλά, έχουμε να κάνουμε με μια ομάδα που διαθέτει τον πρώτο σκόρερ της κατηγορίας, τον ¶ρνολντ, ο οποίος έχει 18.8 πόντους μέσο όρο, μια ομάδα που πηγαίνει στο επιθετικό ριμπάουντ με περίπου 10 μέσο όρο, μια ομάδα που πάει αρκετές φορές στο κλέψιμο και δεν είναι επιρρεπής στο λάθος, που διαθέτει ένα πάντρεμα νέων παικτών, αλλά και εμπειρίας ακόμη και από την Ευρωλίγκα.
Ο Παπανικολόπουλος είναι έμπειρος παίκτης στην κατηγορία, ο Χάμοντς είναι δημιουργός και εκτελεστής και σημαίνει πολλά για το παιχνίδι τους, υπάρχει ο Μπράμος τον οποίο γνωρίζω καλά από το σάμερ λινγκ στο οποίο ήμουν το καλοκαίρι και είναι εξαιρετικός σουτέρ, υπάρχει ο Τσιάκος που είναι μαχητής και εκτελεστής. Αναμφίβολα, οι ξένοι του είναι αυτοί που σηκώνουν το μεγαλύτερο βάρος και κυρίως οι ¶ρνολντ, Χάμοντς και Φέισον, έχοντας από περίπου 31 λεπτά μέσο όρο συμμετοχής ο καθένας. Αυτή η τριπλέτα σημειώνει κατά μέσο όρο σχεδόν 40 πόντους σε κάθε αγώνα. Ο ¶ρνολντ είναι καλός στο λόου πόστ και έχει και παιχνίδι με πρόσωπο στο καλάθι, ο Φέισον είναι δεινός εκτελεστής απ’ έξω, ο Χάμοντς είναι πολύ διεισδυτικός παίκτης και έχει πολύ καλό έλεγχο του παιχνιδιού, αναγνωρίζοντας πότε να «μοιράσει» και πότε να εκτελέσει. Είναι ένας αγώνα που χρειάζεται μεγάλη προσοχή από μέρους μας. Έχει χάσει μόνο έναν αγώνα εντός έδρας και αυτόν στην παράταση, ενώ και εκτός έδρας έχει κάνει καλές εμφανίσεις και έχει χάσει αγώνες στον πόντο. Πολλά εξαρτώνται από το δικό μας επιθετικό παιχνίδι, τη δική μας συνοχή και θα πρέπει να είμαστε πιο επιθετικοί σε όλες τις καταστάσεις, να αναγνωρίσουμε τον τρόπο που αμύνεται το Περιστέρι, να απελευθερωθούμε λίγο και να παίξουμε καλό μπάσκετ. Υπάρχουν προβλήματα που μας κρατάνε ακόμη πίσω, καθώς δεν είναι εύκολο να ενσωματώνεις συνεχώς παίκτες που επιστρέφουν από τραυματισμούς. Είναι κάτι που στοιχίζει στο να βρει η ομάδα το ρυθμό της. Δεν είναι ότι καλύτερο. Πρέπει όμως να παίξουμε καλό μπάσκετ, να έχουμε περισσότερες κατοχές, να ελέγξουμε το ριμπάουντ και να επιβάλλουμε τελικά εμείς το δικό μας ρυθμό. Και τι σημαίνει αυτό πρακτικά; Να είμαστε καλοί αμυντικά και να ελέγξουμε τον αέρα».
