Μια ολόκληρη πεντάδα παρακολουθούσε τον αγώνα με πολιτικά, αλλά ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη απέναντι στο Μαρούσι με το τελικό 82-79, με την αυλαία της Ευρωλίγκας να πέφτει στο ΟΑΚΑ την Πέμπτη το βράδυ και για τις δύο ομάδες. Οι «πράσινοι» αγωνίστηκαν χωρίς τους Βασίλη Σπανούλη (τενοντίτιδα στο αριστερό γόνατο), Δημήτρη Διαμαντίδη (κάκωση στους προσαγωγούς), Νίκολα Πέκοβιτς (ενοχλήσεις στον αχίλλειο), Στράτο Περπέρογλου (ενοχλήσεις στο πέλμα) και Κώστα Τσαρτσαρή (ακολουθεί ατομικό πρόγραμμα και βρίσκεται στο δρόμο της επιστροφής μετά το κάταγμα στο πέμπτο μετακάρπιο από την αναμέτρηση με την ΑΕΚ στο Ελληνικό).
Οι απουσίες ήταν αρκετές, αλλά από τα πρώτα λεπτά οι παίκτες του Παναθηναϊκού φαίνονταν αποφασισμένοι να κάνουν αυτό που είχε δηλώσει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς πριν από τον αγώνα με την Παρτιζάν και τη νίκη που ακολούθησε στο Βελιγράδι: Να παίξουν για τους εαυτούς τους και την ομάδα τους, να σεβαστούν τους εαυτούς τους. Το αρχικό 5-0 (2’10’’) και το 13-5 (5’20’’), έσβησε γρήγορα ότι φωνές ακούγονταν τις προηγούμενες μέρες, που ενισχύθηκαν από την παρουσία τόσων τραυματισμών. Ο αγώνας όμως δεν κύλησε χωρίς αγωνία για τον τελικό νικητή. Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο +6 (26-20, 11’40’’), αλλά το Μαρούσι ήταν αποφασισμένο να παλέψει. Όπως είχε ισοφαρίσει σε 18-18 (8’50’’), ισοφάρισε ξανά σε 26-26 (12’45’’), ενώ με ένα μικρό σερί 4-0 κατάφερε και να προσπεράσει για πρώτη φορά στην αναμέτρηση (36-33 στο 17’10’’, 36-37 στο 18’).
Ο Ντριου Νίκολας έφερε στο +3 τον Παναθηναϊκό ξανά με το πρώτο τρίποντο στον αγώνα για το «τριφύλλι» να καταγράφεται στο 22’30’’, για να διαμορφώσει το 46-43. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους που πήρε χρόνο συμμετοχής, ανέβασε το δείκτη της διαφοράς στο +5 (48-43) με τον Μαρούσι να απαντά κι ένα επιμέρους 2-7 να του δίνει προβάδισμα (48-50, 25’10’’). Καμία ομάδα δεν μπόρεσε να ξεφύγει ουσιαστικά από την άλλη ως το τέλος της αναμέτρησης, φτάνοντας 55’’ πριν το τέλος να είναι ισόπαλες (77-77). Ο Μάικ Μπατίστ, ο κορυφαίος για τους «πράσινους», έγραψε το 79-77 (39’20’’), ο Χόμαν ευστόχησε σε μία βολή (79-78, 39’37’’), ο Αντώνης Φώτσης από τη γραμμή της φιλανθρωπίας κι αυτός έκανε το 81-78 (39’40’’), ο Μπίλι Κις μιμήθηκε τον Χόμαν (81-79, 39’45’’), ο Γιασικεβίτσιους είχε κι αυτός ½ βολές, ήταν όμως αρκετές για να γράψει το τελικό 82-79 και να δώσει τη νίκη στον Παναθηναϊκό με τον Κις να αστοχεί σχεδόν με τη λήξη σε μακρινό τρίποντο και τον Λιθουανό να παίρνει το αμυντικό ριμπάουντ.
Διαιτητές: Μαρτίν (Ισπανία), Ντοζάι (Κροατία), Γκαρθία (Ισπανία)
Δεκάλεπτα: 22-20, 41-39, 61-60, 82-79
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 7, Μπατίστ 21 (8ρ), Φώτσης 7 (8ρ), Χέισλιπ 6, Νίκολας 10, Καλάθης 9 (4 α), Σερμαντίνι 11, Βεργίνης, Γιασικεβίτσιους 11 (5 α)
Μαρούσι (Μπαρτζώκας): Κις 13, Πελεκάνος 9, Μπατής 7, Χόμαν 13, Νάντζφεϊ 7, Μαυροειδής 11, Καλάθης Π. 3, Αριγκμπάμπου 2, Καϊμακόγλου 4, Κουμπούρας, Λούκας 10
«Ως πρωταθλητές Ευρώπης»
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς το είχε ζητήσει, οι παίκτες του το έκαναν πράξη. Όπως και στο Βελιγράδι, έτσι και στο ΟΑΚΑ, σε δύο αγώνες που δεν είχαν βαθμολογικό ενδιαφέρον, ο Παναθηναϊκός έπαιξε για το δικό του όνομα και τον τίτλο του ως πρωταθλητής Ευρώπης. Το σημείο αυτό ήταν το σημείο αφετηρίας για τα όσα είχε να πει μετά την ολοκλήρωση της ευρωπαϊκής παρουσίας του «τριφυλλιού» φέτος: «Την προηγούμενη εβδομάδα, και πριν από τον αγώνα με την Παρτιζάν στο Βελιγράδι, είχα πει πως στόχος μας ήταν αν παίξουμε ως Πρωταθλητές Ευρώπης στους δύο τελευταίους αγώνες. Για εμάς ήταν σημαντικό να μην κλείσει η φάση του Top16 με εμάς να έχουμε 0 στο ενεργητικό μας. Θέλαμε τις δύο νίκες. Θέλαμε να σεβαστούμε τους εαυτούς μας και την ομάδα και να κάνουμε δύο καλά παιχνίδια. Η διαφορά του αγώνα στο Βελιγράδι και του σημερινού ήταν πως για τον αγώνα με το Μαρούσι, δουλέψαμε χωρίς έξι παίκτες (Σπανούλης, Διαμαντίδης, Περπέρογλου, Τσαρτσαρής, Πέκοβιτς, Μπόγρης), ενώ και ο Σερμαντίνι είχε πυρετό. Μόνο την προηγούμενη του αγώνα καταφέραμε να κάνουμε μια καλή προπόνηση και να παίξουμε διπλό, φωνάζοντας δύο εφήβους (σ.σ. Καραμαλέγκο, Ζουμπό). Οι παίκτες μου είδαν σοβαρά τον αγώνα με το Μαρούσι, κάτι το οποίο δεν ήταν εύκολο για δύο λόγους. Ο ένας είναι πως το Μαρούσι είναι πολύ καλή ομάδα, ο δεύτερος είναι τα προβλήματα που είχαμε. Θα ήθελα να δώσω συγχαρητήρια στους παίκτες μου, αλλά και στον κόσμο που μας συμπαραστάθηκε σήμερα, παρά το ότι ο αγώνας βαθμολογικά ήταν αδιάφορος για εμάς, καθώς έδειξε ότι σέβεται την ομάδα και τη δουλειά μας».
Ο προπονητής του Αμαρουσίου, Γιώργος Μπαρτζώκας, επεσήμανε: "Τελείωσε σήμερα ένα ταξίδι που άρχισε από το Σεπτέμβριο και με δύο δύσκολα παιχνίδια κάθε εβδομάδα. Με την παρουσία μας στη Ευρωλίγκα γίναμε καλύτεροι και μπορώ να πω ότι είμαι περήφανος για τους παίκτες μου, οι οποίοι έχασαν την πρόκριση στους οχτώ της διοργάνωσης για ένα σουτ. Πάλεψαν οι παίκτες μου σαν παλληκάρια με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό με τη γνωστή ποιότητα και τη μεγάλη εμπειρία. Είχαμε και εμείς προβλήματα με τον Μαυροειδή και τη θλάση του Μπατή και καταφέραμε να παλέψουμε με τον Παναθηναϊκό μέχρι το τέλος παρά τις αντιξοότητες που αντιμετωπίσαμε στα παιχνίδια. Τώρα καλούμαστε να δείξουμε την ίδια απόδοση και την ίδια διάρκεια και στο πρωτάθλημα και να συνέλθουμε από τους τραυματισμούς. Η ομάδα έδειξε χαρακτήρα».
