Ο Μάικ Μπατίστ και ο Ντριου Νίκολας έκαναν πράξη αυτό που ήθελαν από την αρχή: Να παραμείνουν στον Παναθηναϊκό. Οι δύο Αμερικάνοι ανανέωσαν τη συνεργασία τους με τους «πράσινους» και για φορούν τη φανέλα με το τριφύλλι για τα επόμενα δύο χρόνια. .
Ο Μπατίστ (1977, 2.03) βρίσκεται στον Παναθηναϊκό από το 2003 και είναι ο μακροβιότερος ξένος της Α1 και επιπλέον από τις ξεχωριστές περιπτώσεις στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, παραμένοντας όχι μόνο στην ίδια χώρα, αλλά και στην ίδια ομάδα. Έχει συμπληρώσει ήδη επτά χρόνια και είναι από τους αγαπημένους της εξέδρας, αλλά και από τους κορυφαίους σέντερ της Ευρωλίγκας, αποδεικνύοντας έμπρακτα την αγάπη του για την ομάδα μένοντας για πάντα «πράσινος».
«Η πρώτη μου επιλογή ήταν πάντα ο Παναθηναϊκός», τόνισε, πριν συνεχίσει: «Μιλήσαμε με την ομάδα, λύσαμε τα όποια θέματα προέκυψαν και φτάσαμε στη συμφωνία. Ήταν κάτι που το θέλαμε και οι δύο πλευρές, ήταν κάτι που το ήθελε και η οικογένειά μου. Δεν θέλαμε να φύγουμε από την ομάδα. Η απόφαση πραγματικά ήταν εύκολη... Και χαίρομαι πολύ που όλα πήγαν καλά και θα συνεχίσω στον Παναθηναϊκό. Δεν ήθελα κάτι διαφορετικό. Από το Σεπτέμβριο αρχίζει η δουλειά, καθώς και πάλι ο στόχος μας είναι τριπλός σε Ελλάδα και Ευρώπη».
Οι τίτλοι του
Πρωταθλητής Ευρώπης: 2007, 2009
Πρωταθλητής Ελλάδας: 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010
Κυπελλούχος Ελλάδας: 2005, 2006, 2007, 2008, 2009
Ο Νίκολας (1981, 1.93) έφτασε στον Παναθηναϊκό το 2008 από την Έφες Πίλσεν και δείχνει να βαδίζει στα βήματα του συμπατριώτη του Μάικ Μπατίστ, καθώς γι’ αυτόν όπως έχει δηλώσει όταν ήρθε η ώρα της ανανέωσης του συμβολαίου του, δεν υπήρχε άλλη επιθυμία από το να μείνει στην ομάδα. Έφτασε στο «τριφύλλι» με την «ταμπέλα» του σουτέρ. Την ιδιότητά του αυτή τη διατήρησε στο ακέραιο, φτάνοντας δύο χρόνια μετά να έχει «γεμίσει» το παιχνίδι του σε κάθε επίπεδο, να έχει γίνει πιο ολοκληρωμένος παίκτης, κάτι που επαναλαμβάνει και ο ίδιος.
«Χαίρομαι για την παραμονή μου στον Παναθηναϊκό», δήλωσε ο ίδιος. Ήταν κάτι που το ήθελα, ήταν αυτό που επιθυμούσα από την αρχή και έγινε πράξη. Ο Παναθηναϊκός είναι η ιδανική κατάσταση για έναν παίκτη που έχει ψηλούς στόχους, που θέλει να κατακτά τίτλους, ενώ ταυτόχρονα νιώθεις... οικογένεια. Δεν είναι ανάγκη να μιλήσουμε για στόχους, αφού για τον σύλλογο αυτό είναι δεδομένοι: Οι τρεις τίτλοι, στις τρεις διοργανώσεις στις οποίες παίρνει μέρος».
Οι τίτλοι του
Πρωταθλητής Ευρώπης: 2009
Πρωταθλητής Ελλάδας: 2009, 2010
Κυπελλούχος Ελλάδας: 2009
Πρωταθλητής NCAA (2002), Πρωταθλητής Ιταλίας (2006), Κυπελλούχος Τουρκίας (2007)
