Ο Παναθηναϊκός επιβλήθηκε του Πανελληνίου στο «Χαλκιοπούλειο» της Λαμίας 80-73, στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος ΕΣΑΚΕ. Οι «πράσινοι» αγωνίστηκαν χωρίς τον Στράτο Περπέρογλου, ο οποίος έμεινε με ίωση στην Αθήνα, αλλά και χωρίς να πάρει χρόνο συμμετοχής ο Κώστας Τσαρτσαρής, ο οποίος είχε ενοχλήσεις στο γόνατο.
Χωρίς ρυθμό και συγκέντρωση παρουσιάστηκε ο Παναθηναϊκός στο πρώτο ημίχρονο. Σε αντίθεση με τον Πανελλήνιο ο οποίος είχε και αυτός τις δικές του απουσίες (Καλαϊτζής, Παπαμακάριος, Όστοϊτς) βρήκε κίνητρο στο όνομα του αντιπάλου, και προσπάθησε από το πρώτο λεπτό να διεκδικήσει ότι του αναλογούσε. Οι «πράσινοι» από το 6-10 (4’55’’) με τον Μάικ Μπατίστ να κυριαρχεί στα πρώτα λεπτά, βρέθηκαν στο 21-12 (9’25’’) με τον Βασίλη Ξανθόπουλο να κάνει το παιχνίδι για τους γηπεδούχους. Η επιστροφή στο παρκέ οδήγησε ως το -12 για το «τριφύλλι» (29-17, 13’15’’). Η εικόνα βελτιώθηκε όταν ο Παναθηναϊκός πίεσε στην άμυνα, με παγίδες, ή απλώνοντας σε όλο το γήπεδο, κατάφερε να φτάσει σε κάποια εύκολα καλάθια και να μειώσει στους πέντε πόντους (31-26, 16’20’’), αλλά δεν υπήρχε η συνέχεια. Ο Πανελλήνιος έφτασε και πάλι σε διψήφια διαφορά πόντων (38-28, 17’40’’) για να κλείσει το πρώτο ημίχρονο 42-36 με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να βλέπει στο φύλλο της στατιστικής την ομάδα του να μετράει 0/11 τρίποντα, αρκετά από τα οποία ήταν ελεύθερα.
Το πρώτο εύστοχο σουτ τριών πόντων ήρθε από τον Ντρου Νίκολας μετά από τέσσερις άστοχες προσπάθειες, γράφοντας το 44-41 (22’25’’). Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν με ένα 4-0 (48-41, 23’25’’). Στο σημείο αυτό η εικόνα του παιχνιδιού έμοιαζε να αλλάζει. Ο Παναθηναϊκός έγινε πιο επιθετικός στην άμυνα, ενώ στην επίθεση, ο Μάικ Μπατίστ πήρε πρωτοβουλίες, οδηγώντας στο 48-48 (25’05’’), για να δώσει και την ασίστ στον Νίκολας για το προβάδισμα (48-50, 25’50’’) για πρώτη φορά από το 5’20’’ (8-10). Το δεύτερο πράσινο τρίποντο στην αναμέτρηση διά χειρός Ρομέιν Σάτο διαμόρφωσε το 50-53 (26’40’’), ο Αντώνης Φώτσης με «γκολ-φάουλ» έκανε το 50-56 (27’30’’), για να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο 54-61 με τον Κώστα Καϊμακόγλου να «μιμείται» τον Φώτση και τους δύο τους στις θέσεις των ψηλών.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε και πάλι πιέζοντας στην άμυνα, με σωστές βοήθειες για να φτάσει αυτός αυτή τη φορά σε διψήφια διαφορά πόντων (54-65, 31’30’’) με τον κόσμο της ομάδας να δίνει σταθερά το δυναμικό «παρών» δίπλα της. Η διαφορά έφτασε στο +15 (57-72, 34’). Δύο καρφώματα από τον Στίβεν Σμιθ οδήγησαν στο +9 (65-74, 37’45’’) , ο Πανελλήνιος μείωσε ακόμη περισσότερο με τέσσερις πόντους από τον Κράμπενχοφτ (69-74 (39’05’’), ο Διαμαντίδης με δύο ελεύθερες βολές έγραψε το 69-76 (39’12’’), πριν η αναμέτρηση ολοκληρωθεί με το τελικό 73-80.
Διαιτητές: Παπαπέτρου, Ταβουλαρέας, Πανταζής
Δεκάλεπτα: 21-14, 42-36, 54-61, 73-80
Πανελλήνιος (Σκουρτόπουλος): Ξανθόπουλος 17, Κράμπενχοφτ 12, Σμιθ 18, Σκλάβος, Ούντριχ 20, Φράνσις 6, Κολώκας, Κομποδιέτας
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 9, Μπατίστ 14, Φώτσης 9, Σάτο 9, Νίκολας 11, Διαμαντίδης 10, Βουγιούκας 4, Καλάθης 6, Καϊμακόγλου 13
*Ο Θανάσης και ο Κώστας Γιαννακόπουλος βρέθηκαν στο «Χαλκιοπούλειο» της Λαμίας, προκειμένου να παρακολουθήσουν από κοντά την προσπάθεια της ομάδας.
