Ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται για την αναμέτρηση με την Ουνικάχα Μάλαγα (27/1, 21.45, ΟΑΚΑ) στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του Top16 της Ευρωλίγκας. Το τεχνικό επιτελείο βλέπει όλους τους παίκτες να επιστρέφουν στις προπονήσεις σταδιακά, κάτι στο οποίο εστιάζει και ο Δημήτρης Ιτούδης, μιλώντας για την ισπανική ομάδα, αλλά και την κατάσταση στην οποία βρίσκεται το «τριφύλλι».
Η αρχή γίνεται από την Ουνικάχα Μάλαγα με πρώτο σταθμό τις αλλαγές που βιώνει τις τελευταίες μέρες με την αλλαγή προπονητή και τον Τσους Ματέο να αναλαμβάνει στη θέση του «Αϊτο» Γκαρθία Ρενέσες, αλλά και τον τραυματισμό του Ρόμπερτ ¶ρτσιμπαλντ.
«Οι αλλαγές φάνηκαν σε μεγάλο βαθμό στην αναμέτρηση με τη Σαραγόσα για τη λίγκα ACB. Ο νέος προπονητής έβαλε καινούριες επιθετικές ιδέες, άλλαξε σχεδόν όλα τα συστήματα και τον τρόπο χρησιμοποίησης των παικτών, σε συνδυασμό φυσικά με τον τραυματισμό του ¶ρτσιμπαλντ, καθώς έπρεπε να βρεθούν οι τρόποι να καλυφθεί το κενό του, παίζοντας για παράδειγμα με τον Ρούμπιο και τον Χιμένεθ μαζί στους ψηλούς. Το πρώτο στοιχείο στο οποίο μπορούμε να εστιάσουμε είναι αυτή ακριβώς η αλλαγή που έδωσε άλλον αέρα στην ομάδα και ιδιαίτερα στην ισπανική λίγκα με την Ουνικάχα να είναι πολύ εύστοχη, φτάνοντας στους 105 πόντους. Το βασικό αγωνιστικά έχει να κάνει με τη δημιουργία των τριών γκαρντ της, του ΜακΙντάιρ, του Ροντρίγκεθ και του Μπλάκνεϊ. Είναι με διαφορά οι καλύτεροι πασέρ και δημιουργοί της. Στο τελευταίο παιχνίδι είχαν οι τρεις τους τις 20 από τις 26 ασίστ της ομάδας, ενώ στην Ευρωλίγκα είναι οι ιδιαίτερα ψηλοί οι μέσοι όροι τους στην κατηγορία αυτή, δίνοντας οι τρεις τους 11-12 ασίστ μέσο όρο. Η δημιουργία τους ξεκινά από πικ εντ ρολ καταστάσεις είτε στο πλάι, είτε στο κεφάλι, η ικανότητα των τριών είναι γνωστή σε εμάς, καθώς έχουμε αντιμετωπίσει αρκετές φορές και τους τρεις τους. Τελειώνουν δικές τους φάσεις από πικ εντ ρολ, αλλά και για τους συμπαίκτες τους».
Το δεύτερο κομμάτι στο οποίο στέκεται ο Ιτούδης είναι το «δίδυμο» Τρίπκοβιτς – Μπλάνκο: «Ο Τρίπκοβιτς, που από ότι μάθαμε δεν θα έρθει στην Αθήνα, ήταν εξαιρετικός στο τελευταίο παιχνίδι στην ισπανική λίγκα. Προσαρμόζεται σε αυτό που ζητά ο καινούριος προπονητής, του δείχνουν εμπιστοσύνη, είχε 4/4 τρίποντα απέναντι στη Σαραγόσα. Δίνουν μονά και διπλά σκριν και στους δύο, καθώς έχουν τη δυνατότητα να σουτάρουν κι αν βρουν ρυθμό δύσκολα αστοχούν. Επιπλέον ο Μπλάνκο έχει καταστάσεις απομόνωσης. Γενικότερα, είναι πάντως μια ομάδα που σουτάρει για τρεις πόντους, με εξαίρεση τον ¶ρτσιμπαλντ, που είναι τραυματίας. Όταν δεν χρησιμοποιεί αυτούς τους δύο παίκτες μαζί, μπορεί να χρησιμοποιήσει τον Χιμένεθ στο τρία, ο οποίος είναι από τους καλύτερους αμυντικούς και τον επιστρατεύει ως μπαλαντέρ σε πολλές καταστάσεις. Παράλληλα, έχει βελτιωμένο σουτ και είναι από τους καλύτερους σποτ σούτερ της ομάδας».
Η συνέχεια γράφεται με τους ψηλούς της Ουνικάχα Μάλαγα: «Υπάρχουν λύσεις και διαφορετικά σχήματα που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο προπονητής. Στο τέσσερα υπάρχει ο Πρίντεζης, ο οποίος πλέον χρησιμοποιείται διαφορετικά, αγωνίζεται, έχει ενέργεια, είναι καλός αθλητής, τελειώνει φάσεις και με τον Φρίλαντ θα μοιραστούν το χρόνο στη θέση. Αλλά και πάλι υπογραμμίζω πως υπάρχουν διαφορετικά σχήματα. Για παράδειγμα μπορεί να χρησιμοποιήσει μαζί στους ψηλούς τον Χιμένεθ και τον Ρούμπιο, ενώ υπάρχει και ο Τζόελ Φρίλαντ, ο οποίος είναι ο πρώτος σκόρερ της ομάδας, έχει δικές τους φάσεις, πολύ καλές τοποθετήσεις μέσα στη ρακέτα και πηγαίνει πάντα στο επιθετικό ριμπάουντ».
Ο Ιτούδης μιλά γενικότερα για την ομάδα που θα αντιμετωπίσει την Πέμπτη το βράδυ ο Παναθηναϊκός και στέκεται σε πρόσωπα, αλλά και στην άλλη πλευρά του γηπέδου, στην άμυνα που παίζει η Ουνικάχα Μάλαγα: «Είναι ομάδα που γενικότερα θέλει να τρέξει πολύ είτε μετά από καλάθι, είτε μετά από άστοχο σου. Πρέπει να κάνουμε αρκετή δουλειά εκεί, γιατί ο αιφνιδιασμός είναι από τις πρώτες της επιλογές. Παίζει επιθετική άμυνα είτε σε ζον πρες, είτε σε μαν του μαν πρες με παγίδες σε όλο το γήπεδο που καταλήγει σε ζώνες στο μισό γήπεδο με τον Χιμένεθ να ανεβοκατεβαίνει, να βοηθά τους πάντες και τα πάντα, να αλλάζει στα σκριν. Είναι ένα κομβικό παιχνίδι για εμάς. Παρά τις αντιξοότητες ξεκινήσαμε καλά με μια νίκη στη Λιθουανία. Είμαστε καλά, κάνουμε καλύτερες προπονήσεις με την επιστροφή των Σάτο αρχικά και του Τέπιτς τώρα, υπάρχει ποιότητα στη δουλειά που κάνουμε. Η προπόνηση θα μας κάνει καλύτερους. Έχουμε ξαναπεί ότι πρέπει να κάνουμε καλή προπόνηση, για να παίζουμε καλά…»
Η τελευταία κουβέντα είναι για τον κόσμο: «Ο κόσμος ξέρει τη σημασία του αγώνα. Δεν χρειάζεται να πούμε κάτι παραπάνω γι’ αυτό. Βρισκόμαστε στο Top16. Μετράει η κάθε λεπτομέρεια, ο κάθε πόντος, το κάθε κλέψιμο, η κάθε ασίστ. Όλα μετράνε. Και σίγουρα μετράει πάρα πολύ για εμάς να έχουμε τη βοήθεια του κόσμου, να είναι δίπλα μας σε κάθε φάση, να γεμίσει το γήπεδο».
