Ο Παναθηναϊκός έπαιξε όπως ξέρει, με διάθεση και πάθος σε άμυνα και επίθεση, απέναντι στο Μαρούσι εκτός έδρας και πήρε τη νίκη με 98-57 στο κλειστό του Αγίου Θωμά.
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ξεκίνησε τον αγώνα με τους Τέπιτς, Σάτο, Καϊμακόγλου, Τσαρτσαρή και Βουγιούκα στην αρχική πεντάδα, απέναντι στους Γκαγκαλούδη, Χουέρτας, Νοέα, Χαριτόπουλο και Μπάγκαριτς. Οι δύο ομάδες άλλαζαν σκυτάλη σε ότι αφορά το προβάδισμα στα πρώτα λεπτά με το Μαρούσι να φτάνει στο 10-6 (3’50’’). Από το σημείο αυτό ο Παναθηναϊκός πήρε τον πρώτο λόγο στο παρκέ για να φτάσει ως το 11-16 (6’15’’) με τον Μάικ Μπατίστ να μπαίνει στο παρκέ, τον Διαμαντίδη και τον Νίκολας να ακολουθούν και τελικά στο τελευταίο δίλεπτο της πρώτης περιόδου να επιστρατεύονται και οι Περπέρογλου – Φώτσης ως το 14-24 (9’45’’). Το δεκάλεπτο έκλεισε 17-24 με «γκολ-φάουλ» του Κλεμέντε, αλλά οι «πράσινοι» έδειχναν ότι είχαν ήδη βρει ρυθμό.
Ο Περπέρογλου συνέχισε να σκοράρει, η άμυνα ήταν ιδιαίτερα δυνατή οδηγώντας σε λάθη του Μαρούσι, αλλά και δίνοντας ευκαιρίες στον Παναθηναϊκό να τρέξει. Ο Ντρου Νίκολας ανέλαβε να οδηγήσει στο double score (17-34, 12’40’’) με σουτ τριών πόντων με την ομάδα του να δείχνει ότι έχει τον πλήρη έλεγχο, έχοντας και βοήθεια από την εξέδρα. Ο Αντώνης Φώτσης ήταν αυτός που οδήγησε στο +20 (18-38, 14’20’’) με το τεχνικό επιτελείο του Παναθηναϊκού να συνεχίζει με τις αλλαγές, καθώς Βουγιούκας και Καλάθης αντικατέστησαν Μπατίστ και Διαμαντίδη (14’20’’). Το «τριφύλλι» κράτησε σταθερά ψηλά την απόδοσή του, έσπασε το φράγμα των 50 πόντων στο 18’30’’ (27-51) με τον Ίαν Βουγιούκα να οδηγεί στο +26 ελάχιστα αργότερα (27-53) και λίγο πριν το πρώτο ημίχρονο κλείσει με το 28-53.
Το Μαρούσι κατάφερε να κατεβάσει τη διαφορά κάτω από τους 20 πόντους (38-57, 24’40’’), αλλά ο Τσαρτσαρής έγραψε γρήγορα το 38-59 (25’) και ένα 0-12 οδήγησε στο +31 (38-65, 27’56’’). Η τρίτη περίοδος έκλεισε με τη διαφορά στο +32 (41-73), ο Φώτσης οδήγησε στο +36 (41-77, 31’55’’) με τον Ομπράντοβιτς να χρησιμοποιεί τους Διαμαντίδη, Νίκολας, Περπέρογλου, Φώτση, Μπατίστ με την έναρξη της τέταρτης περιόδου, βλέποντας και στους αγώνες που έπονται. Στο τελευταίο πεντάλεπτο χρησιμοποίησε όλους τους παίκτες του με το παιχνίδι να έχει κριθεί πολύ νωρίτερα. Δύο τρίποντα του Ντρου Νίκολας οδήγησαν στο +39 (55-94), ο Καλάθης έγραψε το +41 (55-96, 39’30’’), με τον Γιώργο Μπόγρη να διαμορφώνει το τελικό 57-98 με φόλοου.
Διαιτητές: Κορομηλάς, Ψαριανός, Θεωνάς
Δεκάλεπτα: 17-24, 28-53, 41-73, 57-98
Μαρούσι (Αλεξανδρής): Νοέας 2, Μπάγκαριτς 3, Ακεψιμαϊδης 11, Χουέρτας 8, Χαριτόπουλος 6, Γκαγκαλούδης 9, Κλεμέντε 15, Σιαμαντούρας, Τσόντζος, Καλογιαννίδης, Καλογερόπουλος 3
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 6, Περπέρογλου 14, Μπατίστ 7, Φώτσης 10 (8ρ), Σάτο 7, Νίκολας 14 (4/5 τρ.), Τσαρτσαρής 6, Διαμαντίδης, Βουγιούκας 21, Καλάθης 2, Μπόγρης 4, Καϊμακόγλου 7
Καϊμακόγλου: «Θέλουμε πολύ την πρόκριση…»
Πριν την έναρξη της αναμέτρησης το Μαρούσι τίμησε τον Κώστα Καϊμακόγλου, ο οποίος έχει διατελέσει και αρχηγός της ομάδας. Με το τέλος του αγώνα δήλωσε: «Μέχρι στιγμής ήταν η πιο ξεχωριστή μέρα για μένα συναισθηματικά, καθώς επέστρεψα ως αντίπαλος σε μια ομάδα με την οποία έχω δεθεί και την αγαπώ και στην οποία αγωνίστηκε για έξι χρόνια. Αγωνίστηκα μπροστά σε γνώριμο κοινό, αλλά και τους φίλους του Παναθηναϊκού. Θα ήθελα να ευχηθώ καλή συνέχεια στο Μαρούσι. Η αντίδραση η δική μας ήταν πολύ σοβαρή, ήμασταν συγκεντρωμένοι σε όλο το παιχνίδι και παίξαμε δυνατά. Ένας «τελικός» πέρασε για εμάς και έχουμε άλλους δύο με την Ουνικάχα Μάλαγα και τον Ολυμπιακό για το Κύπελλο Ελλάδας. Αυτό που είδαμε σήμερα, ανεξάρτητα από το πώς πήγε ο αγώνας, είναι ο οδηγός μας για τη συνέχεια. Κοιτάμε την ομάδα μας και θα πρέπει να παίζουμε με διάθεση στην άμυνα και στην επίθεση, να παίζουμε δυνατά για να πάρουμε τις νίκες που θέλουμε, για να πάρουμε αρχικά τη νίκη στην Ισπανία, γιατί το θέλουμε πάρα πολύ. Κι αν είμαστε τυχεροί και με το αποτέλεσμα του άλλου αγώνα να πάρουμε και την πρώτη θέση στον όμιλο».
