Ο Παναθηναϊκός είναι στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Η νίκη του επί της Ουνικάχα Μάλαγα στην Ισπανία με 77-61 του έδωσε το εισιτήριο ως δεύτερος από τον όμιλο, καθώς η Κάχα Λαμποράλ επιβλήθηκε στη Λιθουανία της Λιέτουβος Ρίτας. Στους οχτώ της διοργάνωσης θα αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας την Μπαρτσελόνα.
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επέλεξε να ξεκινήσει με τους Τέπιτς, Σάτο, Καϊμακόγλου, Τσαρτσαρή και Βουγιούκα στην αρχική πεντάδα, απέναντι στους Μπλάκνεϊ, Φιτς, Τρίπκοβιτς, Πρίντεζη και Φρίλαντ, ενώ στην πρώτη περίοδο είχε ήδη χρησιμοποιήσει δέκα παίκτες. Οι δύο ομάδες ενάλλασσαν τη θέση του οδηγού σε ότι αφορά το προβάδισμα. Ο Παναθηναϊκός έδειχνε να έχει τον πρώτο λόγο, χωρίς όμως να μπορεί στα πρώτα λεπτά να διατηρήσει την πρωτοκαθεδρία σε ότι αφορά το σκοράρισμα. Προηγήθηκε (6-9 στο 3’10’’, 8-11 στο 3’45’’), οι Ισπανοί απάντησαν (12-11, 5’), αλλά από το σημείο εκείνο και μετά το «τριφύλλι» διατήρησε το προβάδισμα, έφτασε στο +7 (12-19, 8’), πριν η πρώτη περίοδος κλείσει 18-23 με τους Διαμαντίδη, Νίκολας, Περπέρογλου, Φώτση και Μπατίστ στο παρκέ.
Ο Ντρου Νίκολας οδήγησε στο +8 (20-28, 12’13’’), απειλώντας όχι από την περιφέρεια, αλλά με σουτ από μέση απόσταση και διεισδύσεις, δίνοντας επιπλέον λύσεις. Η Ουνικάχα Μάλαγα έκανε τη δική της προσπάθεια, γνωρίζοντας πως δεν έχει τίποτα να χάσει, έχοντας ήδη αποκλειστεί από τη διοργάνωση. Ο Φρίλαντ μείωσε στους τρεις πόντους (15’40’’), αλλά ο Νίκολας βρέθηκε σε… οικεία θέση, ευστοχώντας σε σουτ τριών πόντων (27-33, 17’). Σχεδόν με την ολοκλήρωση του ημιχρόνου και ενώ ο χρόνος επίθεσης για την Ουνικάχα Μάλαγα έληγε οι διαιτητές χρέωσαν με φάουλ τον Ίαν Βουγιούκα. Ο Φρίλαντ πήγε στη γραμμή αλλά οι διαιτητές οδηγήθηκαν στο instant replay, πριν τελικά μπορέσει να εκτελέσει τις βολές και να γράψει το 33-38.
Καλάθης, Νίκολας, Σάτο, Φώτσης και Βουγιούκας ήταν οι παίκτες που βρέθηκαν στο παρκέ με την επανέναρξη της αναμέτρησης με τους γηπεδούχους να επιλέγουν τους Μπλάκνεϊ, Αλμαθάν, Φιτς, Φρίλαντ και Σινάνοβιτς. Ο Διαμαντίδης σχεδόν με την επιστροφή του στο παρκέ, ευστόχησε σε ένα μακρινό σουτ τριών πόντων για να οδηγήσει στο +9 (37-46, 25’20’’), πριν ο Φώτσης οδηγήσει μετά από πολύ καλή κυκλοφορία της μπάλας για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (+11, 37-48, 26’). Ο Παναθηναϊκός είχε απλωθεί και πίεζε σε όλο το γήπεδο, δυσκολεύοντας κάθε κίνηση της Ουνικάχα. Ο αρχηγός των «πράσινων» διαμόρφωσε και το +14 (37-51, 26’40’’) με ελεύθερες βολές, με τον Μάικ Μπατίστ να οδηγεί στο +16 (37-53, 28’25’’).
Νίκολας και Διαμαντίδης με δύο εύστοχα τρίποντα διαμόρφωσαν το 41-59 (32’, +19). Οι Ισπανοί δεν κατέθεσαν τα όπλα, προσπάθησαν να μειώσουν (50-61, 35’10’’) με ένα τρίποντο του Φρίλαντ και τρεις εύστοχες βολές από τον Φιτς. Τα μακρινά σουτ έδωσαν και πάλι λύσεις. Καλάθης, Περπέρογλου και Φώτσης ευστόχησαν (50-69, 36’50’’), με τον αγώνα να σφραγίζεται από το τελικό 61-77.
Διαιτητές: Πουκλ (Σλοβενία), Ταουρίνο (Ιταλία), Λοτερμόσερ (Γερμανία)
Δεκάλεπτα: 18-23, 31-38, 41-53, 61-77
Ουνικάχα Μάλαγα (Ματέο): Ροντρίγκεθ, Πρίντεζης, Αλμαθάν 7, Τρίπκοβιτς 5, Μπλάκνεϊ 8, Σινάνοβιτς 12, Ρούμπιο 2, Φρίλαντ 12, ΜακΙντάιρ, Φιτς 12, Μπλάνκο 3
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς, Περπέρογλου 6, Μπατίστ 10, Φώτσης 9, Σάτο 7, Νίκολας 18, Τσαρτσαρής 4, Διαμαντίδης 15, Βουγιούκας 2, Καλάθης 3, Μπόγρης, Καϊμακόγλου 3
*Ο Παναθηναϊκός δεν αγωνίστηκε μόνος του στο «Μαρτίν Καρπένα». Μαζί του ταξίδεψαν και 20 φίλοι της ομάδας, μέσω της PAO BC Eurobank Mastercard, νικητές στη συλλογή πόντων μέσω αγορών με την κάρτα. Δεν ήταν όμως και οι μόνοι, καθώς συνολικά 60 «πράσινοι» έκαναν το ταξίδι ως τη Μάλαγα για την αναμέτρηση.
