Ένα βήμα πιο κοντά στο φάιναλ φορ βρέθηκε ο Παναθηναϊκός. Έκανε το 2-1 επί της Μπαρτσελόνα στο κατάμεστο κλειστό γυμναστήριο του ΟΑΚΑ με το τελικό 76-74 και πλέον έχει το πρώτο «match ball» στα χέρια του με τον αγώνα της Πέμπτης (31/3, 9.45μ.μ.) Οι «πράσινοι» έδειξαν τι είναι ικανοί να καταφέρουν και για μια ακόμη φορά δικαίωσαν τον προπονητή τους, ο οποίος επαναλαμβάνει συχνά πυκνά ότι «οι απαντήσεις δίνονται στο παρκέ».
Σε ένα γήπεδο κατάμεστο με έναν παλμό εκπληκτικό ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στη θέση του οδηγού από το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επέλεξε να μπει στον αγώνα και πάλι με τους Καλάθη, Διαμαντίδη, Σάτο, Τσαρτσαρή και Βουγιούκα, όπως είχε κάνει και στις δύο αναμετρήσεις στην Μπαρτσελόνα. Δύο καρφώματα του Μάικ Μπατίστ σχεδόν με την είσοδό του στο παρκέ, έγραψαν το 11-4 (4’). Η Μπαρτσελόνα επέστρεψε, μείωσε στον έναν πόντο (11-10, 7’40’’), με το σκηνικό να επαναλαμβάνεται λίγο αργότερα πηγαίνοντας από το 16-10 (9’37’’) στο 16-17 (12’10’’). Η αντίδραση ήταν άμεση με το πάθος των παικτών του «τριφυλλιού» να κυριαρχεί σε κάθε φάση, σε κάθε ενέργεια. Οι «βουτιές» στο παρκέ ήταν στην ημερήσια διάταξη με όλους να πηγαίνουν πάνω στην μπάλα και σε κάθε ριμπάουντ, φτάνοντας 28-22 (16’40’’) με τρίποντο του Περπέρογλου και λίγο αργότερα στο +7 (33-26, 19’), πριν το ημίχρονο κλείσει 33-29. Ο Παναθηναϊκός τα είχε καταφέρει και πάλι σε ένα πολύ βασικό τομέα, ελέγχοντας το ρυθμό του αγώνα, κυριαρχώντας στα ριμπάουντ (20-15).
Οι «πράσινοι» επέστρεψε στο παρκέ για να φτάσει και πάλι στο +6 (35-29, 20’40’’) και τους φιλοξενούμενους να βρίσκουν λύσεις από τη γραμμή τριών πόντων ως το 37-38 (22’). Τσαρταρής και Μπατίστ έδωσαν άμεσα απαντήσεις για το 41-38 (23’10’’). Οι Καταλανοί πλησίασαν στον έναν πόντο (41-40, 23’25’’), αλλά ο Παναθηναϊκός ήταν εκεί για να επιστρέψει. Πέντε συνεχόμενοι πόντοι από τον Ντρου Νίκολας βοήθησαν στο να διαμορφωθεί το 49-43 (26’). Ένα ακόμη κάρφωμα από τον Μάικ Μπατίστ έφερε τη διαφορά και πάλι στο +7 (52-45, 28’36’’), διατηρώντας την στα ίδια επίπεδα ένα τρίποντο από τον Ρομέιν Σάτο (55-48, 29’10’’), πριν το τρίτο δεκάλεπτο κλείσει 55-49. Η Μπαρτσελόνα προσπάθησε να βρει τις απαντήσεις με το μακρινό σουτ του Μόρις (57-55, 31’45’’), πλησίασε ακόμη περισσότερο με ένα τρίποντο του Λάκοβιτς (59-58, 32’29’’), ο Ρούμπιο τον μιμήθηκε για το 61-61 (33’20’’) και ο Ινγκλές στον αιφνιδιασμό (από τους λίγους των Καταλανών) έδωσε το προβάδισμα (61-63, 33’40’’). Ο Νίκολας ισοφάρισε (63-63, 34’20’’), η μπάλα έμεινε στα χέρια των Ισπανών στην επόμενη επίθεση και ο Τσαρτσαρής με ½ βολές έφερε και πάλι μπροστά στο σκορ τον Παναθηναϊκό (64-63, 35’15’’). Ο Διαμαντίδης ακολούθησε για το 65-63 από τη γραμμή (35’50’’) και στη συνέχεια για το 67-65 (37’). Ένα τρίποντο του Ρομέιν Σάτο έκανε το γήπεδο να ξεσπάσει γράφοντας το 70-65 (37’28’’). Ο Ναβάρο ανέλαβε δράση, μειώνοντας στον έναν πόντο (70-69, 38’10’’) με ένα δίποντο και δύο εύστοχες βολές, με τον Διαμαντίδη να απαντά (72-69, 38’30’’). Μία τάπα του Μπατίστ και ένα κλέψιμο του ίδιου και τα δύο πάνω στον Καταλανό γκαρντ, κράτησαν τους «πράσινους» στο +3. Ένα μακρινό τρίποντο δεν βρήκε το στόχο, όπως ο Διαμαντίδης πήρε το αμυντικό ριμπάουντ στην άλλη άκρη του παρκέ με 30’’ να υπολείπονται. Στα 16’’7 πριν τη λήξη οι διαιτητές χρέωσαν με βήματα τον Σάτο, με 14’’6 να απομένουν ο Περπέρογλου οδήγησε τον ¶ντερσον στις βολές για το 72-71. Ο Γκριμάου έκανε άμεσα φάουλ στον Διαμαντίδη (13’’4 πριν το τέλος). Σε απόλυτη σιγή ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ήταν απόλυτα εύστοχος (74-71). Με 4’’ ο ¶ντερσον μείωσε με διείσδυση στον έναν πόντο (74-73) με τους Καταλανούς μέσω του Ρούμπιο να στέλνουν και πάλι τον «Μήτσο» στη γραμμή στα 3’’3. Αυτός δεν λάθεψε, διαμόρφωσε το 76-73, για να συνεχιστεί ο αγώνας και πάλι μέσω βολών, αυτή τη φορά για την Μπαρτσελόνα με τον Λάκοβιτς να ευστοχεί στην πρώτη βολή, να χάνει τη δεύτερη και τον αγώνα να λήγει 76-74. Ο Παναθηναϊκός είχε μόλις κάνει ένα ακόμη βήμα προς το φάιναλ φορ της Βαρκελώνης.
Διαιτητές: Ζιεμπλίτσκι, Πουκλ, Ρότσα
Δεκάλεπτα: 16-13, 33-29, 55-49, 76-74
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς, Μάριτς, Περπέρογλου 3, Μπατίστ 12, Φώτσης 10, Σάτο 6, Νίκολας 13, Τσαρτσαρής 6, Διαμαντίδης 18, Βουγιούκας 2, Καλάθης 6, Καϊμακόγλου
Μπαρτσελόνα (Πασκουάλ): Σάδα, Ρούμπιο 16, Λάκοβιτς 13, Ναβάρο 9, Πέροβιτς, Βάθκεθ 6, Ινκλές 2, Νντονγκ 3, Μόρις 10, Λόρμπεκ 1, ¶ντερσον 12, Γκριμάου 2
