Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, όπως και όλα τα μέλη του Παναθηναϊκού, κράτησε πολύ χαμηλούς τους τόνους μετά το 1-0 επί του Ολυμπιακού με τη νίκη στο ΣΕΦ. Και έκανε λόγο για ενδιαφέρουσα συνέχεια.
«Ο αποψινός αγώνας έμοιαζε με τα τρία που είχαν ήδη δώσει οι δύο ομάδες», τόνισε ο προπονητής του Παναθηναϊκού για να συνεχίσει: «Υπήρχε νευρικότητα και από τις δύο πλευρές. Στην αρχή του αγώνα ήμασταν πολύ νευρικοί και κάναμε λάθη που δεν επιτρέπονται. Κάτι για το οποίο ευθύνεται και η καλή άμυνα του Ολυμπιακού. Και σε αυτό το παιχνίδι πάντως, όπως και στα τρία προηγούμενα ο νικητής κρίθηκε στα τελευταία δύο λεπτά της αναμέτρησης. Η συνέχεια θα είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Θα ήθελα επίσης να δώσω συγχαρητήρια για την ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού. Καλώ και τον δικό μας κόσμο να δημιουργήσει όμορφη ατμόσφαιρα στον δεύτερο τελικό την Κυριακή στο ΟΑΚΑ».
Δίπλα στον Ομπράντοβιτς βρέθηκε ο Κώστας Καϊμακόγλου, ο οποίος ήταν παίκτης-κλειδί απόψε στο στάδιο «Ειρήνης και Φιλίας»: «Ο αποψινός αγώνας ήταν ο πιο σημαντικός. Ήταν ένα δυνατό παιχνίδι και καταφέραμε να πάρουμε μια σημαντική νίκη και να σπάσουμε την έδρα του αντιπάλου μας. Κάναμε μία νίκη, αλλά δεν έχουμε πετύχει τίποτα ακόμη. Χρειάζονται τρεις νίκες για να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα, όχι μία. Για εμάς λειτουργεί ως καμπανάκι το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός μας νίκησε στην έδρα μας στην κανονική περίοδο».
Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Ντούσαν Ίβκοβιτς, δήλωσε: «Ήταν ένα δυνατό παιχνίδι, όπως και τα προηγούμενα μεταξύ μας. Μόνο που εμείς δεν παίξαμε όπως συνήθως παίζουμε στην έδρα μας. Ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερη ομάδα και ήθελε περισσότερο τη νίκη. Ήταν ένας μεγάλος αντίπαλος, αλλά μεγαλύτερος αντίπαλος για εμάς ήταν το δικό μας άγχος. Αφήναμε κενά στην άμυνα. Είχε 58% ο αντίπαλός μας στα δίποντα κι εμείς 38% και με τέτοιο ποσοστό είχαμε μόλις 11 επιθετικά ριμπάουντ. Επιπλέον δεχθήκαμε εύκολα καλάθια, δεν είχαμε συγκέντρωση, ο Μάριτς μας έβαλε 14 πόντους σε 10 λεπτά. Στο δεύτερο και τρίτο δεκάλεπτο χάσαμε τον έλεγχο του αγώνα. Στο τέλος επιστρατεύσαμε τους πιο έμπειρους παίκτες, αλλά το παιχνίδι κρίθηκε μόλις βρήκαμε το ρυθμό μας. Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη δίκαια. Την Κυριακή θα παίξουμε καλό μπάσκετ και χωρίς άγχος».
Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης, ήταν ο παίκτης του Ολυμπιακού που παραβρέθηκε στη συνέντευξη Τύπου: «Δεν τελειώνει τίποτα σήμερα. Ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 πολύ δίκαια. ¶ξιζε τη νίκη. Όμως δεν πήρε το πρωτάθλημα. Υπάρχει συνέχεια. Πρέπει να σηκώσουμε το κεφάλι και να δούμε το δεύτερο παιχνίδι».
Υποδοχή
Η αποστολή του Παναθηναϊκού από το ΣΕΦ, κατευθύνθηκε στο ξενοδοχείο της Αττικής Οδού όπου είχε καταλύσει. Κι εκεί, παρά το προχωρημένο της ώρας και την απόσταση φίλοι της ομάδας περίμεναν τεχνικό επιτελείο και παίκτες για να τους αποθεώσουν, δίνοντας ραντεβού για τον δεύτερο τελικό στο ΟΑΚΑ την Κυριακή.
