Ένα βήμα από τον τίτλο του πρωταθλητή βρίσκεται ο Παναθηναϊκός. Το 78-66 επί του Ολυμπιακού απόψε στο ΟΑΚΑ, στον δεύτερο τελικό του πρωταθλήματος ΕΣΑΚΕ, τον φέρνει στη μία νίκη απόσταση από ένα ακόμη τρόπαιο. Το 2-0 είναι γεγονός και οι δύο ομάδες θα συναντηθούν ξανά την Τετάρτη 1/6 (22.00) στο ΣΕΦ.
Οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι, όπως και στον πρώτο τελικό. Πήραν το προβάδισμα και έφτασαν στο +7 (2-9, 4’30’’), διατηρώντας μια απόσταση ασφαλείας, με τη διαφορά να φτάνει και στο +9 (10-19, 9’20’’), καθώς ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βρει ρυθμό, έχανε τις μάχες στα ριμπάουντ (3-7 στο πρώτο εξάλεπτο) και δεν μπορούσε να βρει σωστές συνεργασίες (0-5 ασίστ). Η κατάσταση άρχισε να ισορροπεί με αποτέλεσμα στο 11’25’’ οι «πράσινοι» να πλησιάσουν στους δύο πόντους (17-19, 11’25’’) με τρίποντο από τον Ντρου Νίκολας και να ισοφαρίσουν λίγο αργότερα με τον Τσαρτσαρή (22-22, 12’). Η αστοχία στις βολές στο διάστημα που ακολούθησε, ήταν από τους καθοριστικούς παράγοντες για να πάρουν και πάλι οι φιλοενούμενοι μια διαφορά που έφτασε και στους οχτώ πόντους (33-41, 17’55’’).
Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε όπως αναμενόταν ότι θα κάνει. Από το 22΄’ ως το 25’35’’ οι δύο ομάδες «έπαιζαν» με μια διαφορά ενός πόντου. Το «τριφύλλι» σε ένα ΟΑΚΑ κατάμεστο που έδινε την απαιτούμενη ώθηση, πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα στο 22’10’’ (46-45). Το πρώτο ξέσπασμα έγινε στο στα τελευταία λεπτά της τρίτης περιόδουόταν Νίκολας και Φώτσης με δύο εύστοχα σουτ τριών πόντων οδήγησαν στο +5 (58-53, 28’25’’). Κι αυτό λίγο πριν κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο 60-58.
Οι Πειραιώτες ισοφάρισαν με την επανέναρξη της αναμέτρησης (60-60), αλλά ο Μάικ Μπατίστ και ένα αντιαθλητικό φάουλ από τον Σπανούλη στον Τσαρτσαρή οδήγησαν στο +4 (64-60, 31’15’’), με τον Αμερικάνο, να οδηγεί με ½ στο +5 (65-60, 31’30’’). Και συνέχισε με ένα εντυπωσιακό κάρφωμα για το 67-60 (33’). Ένα τρίποντο από τον Ρομέιν Σάτο έκανε το 70-62 (35’30’’). Η διαφορά έφτασε σε διψήφια τιμή με δύο βολές από τον Δημήτρη Διαμαντίδη (72-62, 36’). Ο Κώστας Τσαρτσαρής με τον Αντώνη Φώτση κυριάρχησαν κάτω από τα δύο καλάθια, ο Καλάθης έκλεψε, πήρε ένα ριμπάουντ ανάμεσα στους ψηλούς, το γήπεδο ήταν στο πόδι και ο ηλεκτρονικός πίνακας έγραφε 74-62 (36’40’’), πριν η αυλαία πέσει με το τελικό 78-66.
Διαιτητές: Χριστοδούλου-Φούφης-Ψαριανός
Δεκάλεπτα: 12-19, 37-43, 60-58, 78-66
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς, Μάριτς 4, Μπατίστ 19, Φώτσης 5, Σάτο 7, Νίκολας 9, Τσαρτσαρής 6, Διαμαντίδης 15, Βουγιούκας 2, Καλάθης 9, Μπόγρης, Καϊμακόγλου 2
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Παπαλουκάς 3, Γκόρντον 11, Σπανούλης 14, Πρίντεζης, Μπουρούσης 12, Κέσελ, Μαυροκεφαλίδης 14, Χαλπερίν, Γλυνιαδάκης 5, Παπανικολάου 2, Ερτσέγκ 3, Τεόντοσιτς 2
