Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη από τον Ερυθρό Αστέρα με 70-64, στην πρώτη μέρα του τουρνουά της Σόφιας. Και περιμένει αύριο (19.00) το νικητή της αναμέτρησης Μπαρτσελόνα-Λουκόιλ Ακαντέμικ.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο παιχνίδι με τους Κίτσεν, Μπράμος, Ματσιούλις, Πάνκο και Σχορτσανίτη. Τα πρώτα λεπτά ήταν φανερό που ήταν «αναγνωριστικά» και για τις δύο ομάδες, οι οποίες δεν εκδήλωσαν πολλές επιθέσεις, έγιναν λάθη και το σκοράρισμα έμεινε σε χαμηλά επίπεδα (8-8, 7’40’’). Σταδιακά οι δύο αντίπαλοι προσπάθησαν να βρουν το ρυθμό τους με τον Παναθηναϊκό να επιχειρεί και πάλι να εφαρμόσει αυτό που θέλει για τη φετινή αγωνιστική περίοδο: Πίεση στην άμυνα, να οδηγήσει τον αντίπαλο σε λάθη, να μπορέσει να φτάσει σε εύκολο καλάθι. Όλα πάντα μέσα από την ομαδική δουλειά.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα εμφανίστηκε στην επίθεση, κάτι που για πρώτο δυνατό φιλικό παιχνίδι είναι λογικό. Οι «πράσινοι» πάντως, απόντων και των Διαμαντίδη – Ούκιτς, είχαν τον έλεγχο της αναμέτρησης. Είχε το προβάδισμα στο συντριπτικά μεγαλύτερο μέρος του πρώτου εικοσαλέπτου με τον Μάικ Μπράμος να κλέβει την παράσταση επιθετικά με 3/3 εύστοχα τρίποντα, τα οποία ήρθαν μέσα από καλές συνεργασίες. Πρόβλημα για τον Αργύρη Πεδουλάκη ήταν τα φάουλ που χρεώθηκαν σχετικά γρήγορα και οι δύο ψηλοί που χρησιμοποίησε αρχικά, ο Σχορτσανίτης και ο Άρμστρονγκ.
Η διαφορά ανέβηκε για τους «πράσινους» στους εννέα πόντους (32-23) με την επιστροφή στον αγώνα. Το επόμενο δίλεπτο ανήκε όμως στους Σέρβους, οι οποίοι με μακρινά σουτ κυρίως, κατάφεραν να κοιτάξουν τον Παναθηναϊκό τα μάτια (36-36, 26’). Η απάντηση όμως ήταν άμεση. Διαμορφώθηκε το 45-37 και λίγο αργότερα το 47-39 με το οποίο έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο. Η συνέχεια ήταν καλύτερη για τον Παναθηναϊκό. Εκμεταλλεύτηκε τον Σχορτσανίτη, ο Πάνκο πήρε και αυτός σειρά, ο Κίτσεν έκανε ένα ώριμο παιχνίδι και το αποτέλεσμα ήταν η διαφορά να ανέβει στο +17 (68-51, 37’). Οι «πράσινοι» χαλάρωσαν λίγο στα τελευταία λεπτά, αλλά δεν μπορούσαν να απειληθούν, παίρνοντας τη νίκη με 70-64.
Δεκάλεπτα: 14-12, 30-23, 47-39, 70-64
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 11, Πάνκο 9, Ματσιούλις 11, Άρμστρονγκ 2, Τσαρτσαρής 2, Κίτσεν 10, Ξανθόπουλος 3, Γιαννόπουλος 4, Σκορδίλης, Σχορτσανίτης 18
Ερυθρός Αστέρας (Λάζιτς): Κόβιτς 4, Τσβετκοβιτς 7, Μίτροβιτς, Σάβοβιτς 11 (1), Ραντιβόγιεβιτς 10 (2), Ρακόσεβιτς 11 (1), Κάτιτς 5, Σούμποντιτς 2,Σιμόνοβιτς 1, Άλμοντ 6, Σμίλιανιτς, Μπράουν 14.
