Πολύ δυνατό ήταν το τεστ απέναντι στην Μπαρτσελόνα για τον Παναθηναϊκό, με τους Καταλανούς να φτάνουν στη νίκη με 85-80, στον τελικό του τουρνουά της Σόφιας.
Η Μπαρτσελόνα ήταν αυτή που πήρε τα ηνία της αναμέτρησης από την αρχή και τα διατήρησε ως το τέλος της, με τον Παναθηναϊκό να μένει στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα κοντά στο σκορ, προσπαθώντας να βρει λύσεις και να απειλήσει. Κι αυτό δεδομένων των προβλημάτων που υπήρχαν με τις απουσίες των Διαμαντίδη-Ούκιτς, αλλά και τον περιορισμένο και πάλι χρόνο συμμετοχής του Σοφοκλή Σχορτσανίτη.
Τα πρώτα λεπτά οι δύο ομάδες βρέθηκαν να συμβαδίζουν (6-6 στο 3’, 10-10 στο 5’) με τους «πράσινους» να παίρνουν για πρώτη φορά το προβάδισμα λίγο αργότερα με τον Σχορτσανίτη (13-15 στο 6’, 14-17 στο 7’20’’) και το δεκάλεπτο να κλείνει 20-19. Η τελευταία φορά στον αγώνα που το «τριφύλλι» κοίταξε στα… ίσια την Μπαρτσελόνα ήταν στο 14’ (27-27). Οι Καταλανοί έκαναν ένα 9-2, διαμόρφωσαν το 36-29, οι «πράσινοι» μείωσαν (36-33) και οι δύο ομάδες πήραν στα αποδυτήρια με τον Πάνκο να γράφει το 40-36.
Ο Ματσιούλις ανέλαβε να μειώσει ακόμη περισσότερο με την επιστροφή στο γήπεδο (40-38, 20’30’’), αλλά από τα μισά του τρίτου δεκαλέπτου, η Μπαρτσελόνα ανέβασε ρυθμούς, βρήκε εύστοχα σουτ με αποτέλεσμα το 55-51 να γίνει 65-52 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Ο Αργύρης Πεδουλάκης είδε τους παίκτες του να συνεχίζουν την προσπάθειά τους, να μειώνουν (65-59, 32’) με τους Πάνκο και Άρμστρονγκ, αλλά οι Καταλανοί είχαν επιβάλλει τον δικό τους ρυθμό. Η διαφορά ανέβηκε στους 10 πόντους (76-66 στο 35’20’’, 80-70 στο 37’) με τον Παναθηναϊκό να προσπαθεί ως το τελευταίο λεπτό και τελικά να μειώνει στους πέντε πόντους, με την αυλαία να πέφτει με το τελικό 85-80 διά χειρός Σχορτσανίτη.
Δεκάλεπτα: 20-19, 40-36, 65-52, 85-80
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 6, Άρμστρονγκ 14, Κίτσεν 15, Σχορτσανίτης 15, Τσαρτσαρής 4, Ματσιούλις 15, Πάνκο 9, Γιαννόπουλος 2, Κόμματος
*Η αποστολή του Παναθηναϊκού αναμένεται να επιστρέψει στην Αθήνα αύριο λίγο μετά τις 8μ.μ.
