Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε πολύ κοντά στη νίκη, αλλά τελικά γνώρισε την ήττα από τη Χίμκι στη Ρωσία με το τελικό 78-77, στο πλαίσιο της 10ης και τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της THY Euroleague.
Ο αγώνας ήταν αμφίρροπος σχεδόν σε όλη του τη διάρκεια. Η Χίμκι ήταν αυτή που κατάφερε να πάρει διαφορές στη διάρκεια της αναμέτρησης, αλλά ο Παναθηναϊκός σε κάθε περίπτωση έβρισκε τον τρόπο να αντιδράσει και να ανατρέψει το σκηνικό που είχε στηθεί. Το ξεκίνημα ήταν καλύτερο για τους Ρώσους, αφού οι «πράσινοι» είχαν να αντιμετωπίσουν ένα επιπλέον πρόβλημα. Εξαιτίας της κίνησης στη Μόσχα, μία διαδρομή που είναι το πολύ μισή ώρα, διήρκεσε 1 ώρα και 55 λεπτά, με αποτέλεσμα η ομάδα να φτάσει στο γήπεδο 20 λεπτά πριν την προγραμματισμένη έναρξη του αγώνα. Οι διοργανωτές ενέκριναν μόλις πέντε λεπτά καθυστέρηση στο τζάμπολ, κάτι που σίγουρα επηρέασε την ομάδα.
Οι Ρώσοι προηγήθηκαν (7-4, 3’), ο Παναθηναϊκός επέστρεψε (7-8, 4’40’’), βρέθηκε όμως και πάλι στο -7 (19-12 στο 8’36’’ και 21-14 στο 10’). Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι «πράσινοι» ισορρόπησαν και πάλι την αναμέτρηση, πλησίασαν στους δύο πόντους (23-21, 12’40’’) και κοίταξαν τη Χίμκι στα μάτια (27-27, 14’), πριν προσπεράσουν (27-28, 14’10’’). Οι Ρώσοι αντέδρασαν και κατάφεραν στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου να δημιουργήσουν και πάλι μια διαφορά επτά πόντων (46-39).
Η απόσταση ανάμεσα στις δύο ομάδες αυξήθηκε με την επιστροφή στον αγώνα, ανέβηκε στους 11 πόντους (54-43, 23’12’’) και έμεινε σε αυτά τα επίπεδα. Στο τελευταίο τρίλεπτο ο Δημήτρης Διαμαντίδης πήρε πρωτοβουλίες. Με οχτώ δικούς του συνεχόμενους πόντους το 58-49 (26’40’’) έγινε 58-57 (28’), για να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο 61-59.
Το προβάδισμα άλλαζε χέρια σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου (61-61 στο 31’13’’, 64-64 στο 32’50’’). Δύο λεπτά πριν το τέλος ο Μπανκς ισοφάρισε (72-72), με 37’’να απομένουν ο Διαμαντίδης χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ, ενώ 15’’ πριν τη λήξη, δόθηκε διπλή τεχνική ποινή στον πάγκο του Παναθηναϊκού, που σφράγισε ουσιαστικά και τη νίκη της Χίμκι με το τελικό 78-77.
Να σημειωθεί πως από τέσσερα φάουλ είχαν από το 27’ ο Κώστας Τσαρτσαρής και ο Στεφάν Λάσμε, ενώ ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης στην πρώτη προσωπική του φάση ένιωσε ενοχλήσεις και πάλι στο πέλμα και έμεινε εκτός αγώνα. Ο Σχορτσανίτης, όπως και ο Τσαρτσαρής, που αισθάνθηκε ενοχλήσεις στη μέση, θα υποβληθούν σε εξετάσεις αύριο με την επιστροφή της ομάδας (12.10) στην Αθήνα.
Διαιτητές: Γκαρθία Ορτίθ (Ισπανία), Ζαμοϊσκι (Πολωνία), Γιάβορ (Σλοβενία)
Δεκάλεπτα: 21-14, 46-39, 61-59, 78-77
Χίμκι (Κουρτινάιτις): Ογκουστίν 2, Φριντζόν 13, Βιάλτσεφ 6, Λόντσαρ 10, Ρίβερς 12, Μόνια 6, Κβοστόφ, Ζουκανένκο, Πλάνινιτς 16, Ντέιβις 13, Νίλσεν
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 4, Πάνκο 6, Ματσιούλις 15, Λάσμε 19 (8ρ), Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 14 (5κλ, 6 α), Κίτσεν 2, Μπανκς 15, Σκορδίλης, Σχορτσανίτης
Πεδουλάκης: «Περήφανος για τους παίκτες μου»
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, δήλωσε μετά το τέλος της αναμέτρησης: «Το πρώτο που θα ήθελα να πω είναι πως είμαι περήφανος για τα παιδιά, υπό τις συνθήκες που έγινε το παιχνίδι. Είχαμε μόλις 20 λεπτά προετοιμασία, φτάνοντας στο γήπεδο. Στο πρώτο ημίχρονο δεν ήμασταν καλοί, ειδικά στην άμυνα. Στο δεύτερο βρήκαμε ρυθμό, παρά το πρόβλημα με τον Σχορτσανίτη και τα προβλήματα με τα φάουλ που είχαμε με τον Λάσμε και τον Τσαρτσαρή. Γυρίσαμε το παιχνίδι, το παλέψαμε, ήμασταν καλύτεροι, αλλά έγιναν λάθη. Ο Παναθηναϊκός είναι μια καινούρια ομάδα που χτίζεται και ο χαρακτήρας είναι ότι θέλει να κερδίζει. Είμαστε ομάδα που πολεμάει κάθε λεπτό. Θεωρώ ότι κερδίσαμε το παιχνίδι. Αισθανόμαστε νικητές. Πρέπει να δούμε και τι θα γίνει από εδώ και πέρα. Πρέπει να ενσωματώσουμε περισσότερο τον Μπανκς και τον Καπόνο. Να δούμε πόσο σοβαρό είναι του Σοφοκλή. Μπαίνουμε στην επόμενη φάση της Ευρωλίγκας που είναι πιο σκληρή, πιο δυνατή. Κάνουμε αυτό το ταξίδι και θα δούμε που θα φτάσουμε. Θέλουμε το καλύτερο. Πολλοί παίκτες παίζουν για πρώτη φορά Ευρωλίγκα, θα υπάρξουν δύσκολες στιγμές και δεν ξέρουμε πως θα ανταποκριθούν».
