Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Σωτήρης Μανωλόπουλος, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε του πρώτου αγώνα της ημιτελικής σειράς με τον ΠΑΟΚ: "Ήταν ένα πολύ καλό παιχνίδι για εμάς που είχαμε να αντιμετωπίσουμε αρκετά προβλήματα. Ο ΠΑΟΚ είναι μια πάρα πολύ καλή ομάδα με πάρα πολύ καλό ρόστερ και έναν πάρα πολύ καλό προπονητή. Όσους παίκτες είχαμε στο παρκέ στις προπονήσεις, δούλεψαν πάρα πολύ καλά και τους ευχαριστώ.
Έμεινα ιδιαίτερα ευχαριστημένος από την άμυνά μας κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο. Είχαμε πάθος και συγκέντρωση. Η άμυνά μας ήταν αυτή που μας έδωσε ενέργεια και στην επίθεση. Σε κάθε ματς πρέπει να ξεκινάμε από την άμυνα. Επίσης πρέπει να βελτιώσουμε το passing game μας.
Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στον Νίκο Παππά που εδώ και δυόμιση εβδομάδες, από την ημέρα που έφυγε ο κ. Ιβάνοβιτς με έχει βοηθήσει πάρα πολύ καθώς ήμασταν μόνοι μας. Επίσης θέλω να καλωσορίσω τον Άρη Λυκογιάννη. Δεν τον γνώριζα πριν, αλλά μέσα από το σκάουτινγκ έβλεπα πως πάντα έκανε πολύ καλή δουλειά και πως είναι ένας πάρα πολύ καλός προπονητής. Γι αυτό και ήθελα να συνεργαστούμε
Την Πέμπτη περιμένουμε ότι ο ΠΑΟΚ θα είναι καλύτερος. Θα είναι ένα διαφορετικό ματς. Εμείς θα έχουμε τον κόσμο μας που μας δίνει ενέργεια και θα πρέπει να ξεχάσουμε τον αποψινό αγώνα.. Κάναμε το 1-0. Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι και προσγειωμένοι".
Από την πλευρά του ο ΝτεΜάρκους Νέλσον είπε: "Ήταν πιο δύσκολο το παιχνίδι απ ό,τι δείχνει το τελικό αποτέλεσμα. Η πίεσή μας στην άμυνα, οδήγησε τον ΠΑΟΚ σε πολλά λάθη, ειδικά στο τέταρτο δεκάλεπτο. Και μπορέσαμε αξιοποιήσουμε αυτά τα λάθη σε εύκολα καλάθια και να ανοίξουμε τη διαφορά".
Στην αντίπερα όχθη ο κόουτς του ΠΑΟΚ, Σούλης Μαρκόπουλος τόνισε: "Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό για την νίκη. Έπαιξε πολύ δυνατά, στα όρια του φάουλ πολλές φορές με αποτέλεσμα να μην αντέξει η ομάδα μας σε αυτήν την πίεση. Είχαμε δύο πολύ κακά διαστήματα στο παιχνίδι μας. Στο ξεκίνημα του αγώνα, όταν δεχθήκαμε καλάθι σε έξι συνεχόμενες επιθέσεις και στο τέταρτο δεκάλεπτο όταν και πάλι δε μπορούσαμε να σταματήσουμε τις επιθέσεις του Παναθηναϊκού, κάνοντας συνέχεια λάθη. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε πιο ανταγωνιστικοί την Πέμπτη. Κάναμε λάθη, ο Παναθηναϊκός έτρεξε, βρήκε εύκολα τρίποντα και τα έβαλε και άνοιξε τη διαφορά".
Τέλος, ο Τζέικομπ Όντουμ επεσήμανε: "Παίξαμε το παιχνίδι μας σήμερα, αλλά η αλήθεια είναι ότι κόντρα σε μια ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να παίζεις το ίδιο συγκεντρωμένα για 40 λεπτά. Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός αύξησε την πίεσή του και μας οδήγησε σε πάρα πολλά λάθη".
