Νικηφόρα ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του στο φετινό πρωτάθλημα της Basket League o Παναθηναϊκός επικρατώντας 76-70 του Άρη στη Θεσσαλονίκη. Πρώτος σκόρερ του «τριφυλλιού» αναδείχθηκε ο Τζέιμς Γκιστ με 17 πόντους, ενώ τον ακολούθησαν ο Μίροσλαβ Ραντούλιτσα με 14 και ο Δημήτρης Διαμαντίδης με 12.
Ο Άρης ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και στο 4’ προηγήθηκε με 11-8. Η διαφορά συνέχισε να έχει ανοδικές τάσεις για τους γηπεδούχους φτάνοντας ακόμη και στους 11 πόντους (24-13), με τον Παναθηναϊκό να τρέχει ένα σερί 5-0 μέχρι το φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου (24-18 στο 10’). Στο 13’ οι «κίτρινοι» ξέφυγαν ξανά με 29-20, αλλά οι «πράσινοι» απάντησαν άμεσα φέρνοντας το ματς στα ίσια στο 17’ (34-34), πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου με το σκορ στο 39-35 υπέρ του Άρη.
Στο 23’ οι παίκτες του Αλεξάντερ Τζόρτζεβιτς προσπέρασαν με 44-42, όμως ο Άρης επανήλθε και προηγήθηκε με 51-47 στο 28’. Το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου βρήκε το «τριφύλλι» μπροστά στο σκορ με 54-51, ενώ με την έναρξη του τέταρτου ξέφυγε με +5 (53-58).
Στο 33’ οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν σε 59-59, αλλά οι «πράσινοι» πάτησαν… γκάζι και πήραν μια διαφορά ασφαλείας. Στο 34’ ξέφυγαν με 64-59, στο 36’ με 66-59, στο 37’ με 70-61 και στο 39’ με 76-66. Τελικά, ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 76-70 και ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα της Basket league.
Τα δεκάλεπτα: 24-18, 39-35, 51-54, 70-76
Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 2, Τσούπκοβιτς 3 (1), Ουάιτ 13 (2), Ουότερς 14 (2), Κοέν 10 (1), Μούρτος 3, Σίμτσακ, ΜακΝιλ 11 (1), Ζάρας 3 (1), Πελεκάνος 11(1)
Παναθηναϊκός (Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 4 (1), Γιάνκοβιτς 7, Φώτσης 5 (9 ριμπ.), Ραντούλιτσα 14 (6/6 διπ), Φελντέιν 3 (1), Διαμαντίδης 12 (3, 4 ριμπ, 8 ασιστ, 2 κλεψ), Γκιστ 17 (1τρ., 7 ριμπ), Καλάθης 11 (2, 4 ριμπ, 3 ασίστ), Κούζμιτς 3 (6 ριμπ)