Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη στο κλειστό της Νέας Σμύρνης από τον Πανιώνιο με 64-62 απόψε, έκανε το 3-0 και πλέον αντιμετωπίζει την Παρασκευή (7/6) σε ώρα που θα οριστεί από τον ΕΣΑΚΕ, τον Ολυμπιακό στους τελικούς της Basket League ΟΠΑΠ.
Πολύ καλύτερο και πιο εύστοχο ξεκίνημα έκανε ο Πανιώνιος στην αναμέτρηση. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τον παράγοντα έδρα, μπήκαν πιο δυνατά, προσπάθησαν με κύρια αιχμή τον Αθηναίου στην επίθεση και πήραν ένα προβάδισμα (13-6, 6’38’’). Προβάδισμα το οποίο διατήρησαν, παρά την προσπάθεια των «πράσινων» να πάρουν τα ηνία του αγώνα. Κάτι που έγινε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Το 16-9 (7’48’’), έγινε 18-19 (11’13’’) με τον Παναθηναϊκό να ευστοχεί σε σουτ τριών πόντων και τον Μάικ Μπράμος σε πρώτο πλάνο. Με μακρινό τρίποντο του Διαμαντίδη η διαφορά έφτασε στο +5 (22-27, 14’). Δεύτερος άξονας για τον Παναθηναϊκό ήταν η παρουσία του Σοφοκλή Σχορτσανίτη, ο οποίος πήρε προσπάθειες, κέρδισε φάουλ, όπως και στο πρώτο δεκάλεπτο. Ο Πανιώνιος βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει με τον Γιώργο Μπόγρη να παίρνει προσπάθειες και να ευστοχεί. Ο Γιάννης Αθηναίου οδήγησε στο 29-29 (16’14’’), ενώ ο Βλάντο Γιάνκοβιτς τον μιμήθηκε για το 32-31 (18’). Το τελευταίο δίλεπτο, αυτός που πήρε προσπάθειες για το τριφύλλι ήταν ο Ραμέλ Κάρι, ο οποίος διαμόρφωσε και το 35-36 με το οποίο έκλεισε το πρώτο ημίχρονο.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε για τρίτο συνεχόμενο αγώνα καλύτερος στο τρίτο δεκάλεπτο. Λάσμε και Κάρι οδήγησαν στο +7 (37-44, 23’30’’). Διαμαντίδης και Τσαρτσαρής ήταν οι πρωταγωνιστές στις δύο επόμενες φάσεις, στέλνοντας τη διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες για πρώτη φορά σε διψήφια τιμή (37-48, 24’50’’). Ο Πανιώνιος όπως κάνει όλη τη χρονιά συνέχισε να παλεύει, καταφέρνοντας να μειώσει (45-51, 29’). Κάρι, Μπράμος και Λάσμε ήταν η τριπλέτα που διαμόρφωσε το +12 (47-59, 34’). Και πάλι όμως οι γηπεδούχοι βρήκαν τον τρόπο να επιστρέψουν και δύο εύστοχα τρίποντα από τον Νίκο Παππά μείωσαν την απόσταση ανάμεσα στις δύο ομάδες ως τους δύο πόντους (62-64) με 38’’8 για τη λήξη της αναμέτρησης. Ο Παναθηναϊκός δεν εκμεταλλεύτηκε την επόμενη επίθεση, ο Παππάς και Γιάνκοβιτς δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν το χρόνο που απέμενε και η νίκη πήγε στα χέρια των "πράσινων".
Διαιτητές: Χριστοδούλου, Αναστόπουλος, Μπήτης
Δεκάλεπτα: 18-13, 35-36, 45-52, 62-64
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 7, Πέιν, Αθηναίου 13, Κις 8, Μίλμπουρν, Αθανασούλας, Μπατής 10, Γιάνκοβιτς 9, Καββαδάς, Παππάς 9, Αγραβάνης, Μπούκερ 6
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Σχορτσανίτης 8, Μπράμος 9, Κάρι 13, Ματσιούλις 2, Ούκιτς 4, Λάσμε 8, Τσαρτσαρής 4, Διαμαντίδης 9, Γκιστ, Γκουίν 3, Ξανθόπουλος 4
Συνέντευξη Τύπου
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, δήλωσε: «Νομίζω ότι ήταν ότι καλύτερο μπορούσε να συμβεί σε εμάς αυτή τη στιγμή, ένα τέτοιο παιχνίδι. Δεν είχαμε άλλα δυνατά παιχνίδια με πολλές επαφές μετά το τέλος της Ευρωλίγκας και αυτό, ειδικά κάποια παιδιά που δεν έχουν εμπειρίες για το πώς παίζεται το πρωτάθλημά μας, ήταν πολύ θετικό. Είναι ότι καλύτερο μπορούσε να γίνει. Μπήκαμε πολύ χαλαρά, με τον Σόφο διαβάσαμε στην επίθεσή μας τις καταστάσεις και στο δεύτερο ημίχρονο. Στο τέλος δεν είχαμε καθαρό μυαλό, κάναμε εύκολα λάθη και δώσαμε τη δυνατότητα στον Πανιώνιο να μας πλησιάσει. Καλή τύχη στον Πανιώνιο και στον Γιάννη (Σφαιρόπουλο) και για τη συνέχεια».
Σε ερώτηση για το πόσο δύσκολο είναι για μια ομάδα να κοντράρει τον Παναθηναϊκό (ή τον Ολυμπιακό) και πώς μπορεί να διαχειριστεί μια ομάδα αυτή την απόσταση, ο Πεδουλάκης τόνισε: «Είναι αρκετά δύσκολο… Αυτό που μπορείς να κάνεις, είναι να «κλέψεις» κάποια παιχνίδια. Και με τον Παναθηναϊκό, αλλά και με τον Ολυμπιακό το ίδιο συμβαίνει. Θα πρέπει να βρεις τις ομάδες από ταξίδι, καταπονημένες, όχι τόσο συγκεντρωμένες, γιατί δίνουν έμφαση στην Ευρωλίγκα. Φτάνοντας στα πλέι οφς μπορεί να κλέψεις ίσως ένα παιχνίδι. Να πάρεις τη σειρά όμως είναι πολύ δύσκολο».
Ο προπονητής του Πανιωνίου, Γιάννης Σφαιρόπουλος, δήλωσε: «Μετά τα δύο παιχνίδια στο ΟΑΚΑ, που δεν δείξαμε καλό πρόσωπο ήταν σημαντικό για εμάς ότι σήμερα δείξαμε το καλό μας πρόσωπο, αυτό που είχαμε παρουσιάσει όλη τη χρονιά. Αυτός είναι ο χαρακτήρας μας και αυτόν δείξαμε σήμερα. Από τη μία είμαστε ικανοποιημένοι που δείξαμε αυτό το πρόσωπο από την άλλη έχουμε μια πικρία για την τελευταία επίθεση, καθώς δεν μπορέσαμε να σκοράρουμε. Σίγουρα για εμάς ήταν μια εμφάνιση που τη θέλαμε πολύ και για ψυχολογικούς λόγους μετά τα δύο αποτέλεσμα με τον Παναθηναϊκό, αλλά κυρίως γιατί δεν είχαμε παίξει καλά σε αυτούς τους αγώνες. Θέλαμε να επανέλθουμε εκεί που βρισκόμασταν όλη τη χρονιά. Ξεκινήσαμε αρκετά συγκεντρωμένοι, πήραμε μια διαφορά, αλλά ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε τα επιθετικά ριμπάουντ, πήρε 11 στο πρώτο ημίχρονο και αυτός ήταν ο λόγος που δεχθήκαμε εύκολους πόντους. Από την άμυνά μας κρατήσαμε χαμηλά το παιχνίδι, ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να ανοίξει το ρυθμό, πήρε μια σεβαστή διαφορά, αλλά συνεχίσαμε να παλεύουμε. Βάλαμε κάποια μεγάλα σουτ και μειώσαμε στους δύο πόντους. Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό. Ξεχνάμε αυτή τη σειρά και συγκεντρωνόμαστε στη συνέχεια για τους αγώνες με το Ρέθυμνο και την τρίτη θέση».
Για το πόσο δύσκολο είναι να βρουν κίνητρο οι παίκτες του για έναν μικρό τελικό που δεν έχει αντίκρυσμα ουσιαστικά, ο Σφαιρόπουλος δήλωσε: «Είναι πολύ δύσκολο! Ειδικά όταν έχεις κατακτήσει την Τρίτη θέση μετά από 10 μήνες και ρεκόρ 20-6. Μόνο στο ελληνικό πρωτάθλημα έχουμε μικρό τελικό. Αφού είμαστε υποχρεωμένοι όμως θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό, θα προσπαθήσουμε… Ακόμη και στους ημιτελικούς ήταν δύσκολα, γιατί κι εμείς, όπως και το Ρέθυμνο αντίστοιχα είναι δύσκολο να αντιμετωπίζουμε τον Παναθηναϊκό ή τον Ολυμπιακό. Είναι πολύ δυνατές ομάδες και πρέπει να δίνεις κίνητρο στους παίκτες».
Ο Στεφάν Λάσμε, δήλωσε: «Ήταν ένα πολύ δυνατό παιχνίδι. Και στα τρία παιχνίδια ο Πανιώνιος μας προκάλεσε αγωνιστικά, μας απείλησε σε κάποια σημεία. Είμαστε ευχαριστημένοι που πήραμε και αυτή τη νίκη, που κάναμε το 3-0 και δεν θα χρειαστεί να παίξουμε έναν ακόμη αγώνα απέναντι στον Πανιώνιο, ο οποίος κάνει πάρα πολύ καλή δουλειά». Για την άμυνα στην τελευταία φάση, απέναντι στον Νίκο Παππά, δήλωσε: «Με έναν παίκτη όπως ο Παππάς θα πρέπει να είσαι έτοιμος για κάθε ενέργεια. Είναι ένας πολύ δυνατός παίκτης, που μπορεί να κάνει διαφορετικά πράγματα. Και στο τελευταίο δευτερόλεπτο είχα απλά το νου μου στις κινήσεις του. Προσπαθούσα να σκεφτώ τι θα ήθελε να κάνει και τι θα μπορούσε να κάνει».
Ο Μάριος Μπατής τόνισε: «Είχαμε αδικήσει τους εαυτούς μας στους προηγούμενους αγώνες βάσει της εικόνας που είχαμε δώσει όλη τη χρονιά. Σήμερα κάναμε μεγάλη προσπάθεια. Ήμασταν διαφορετικοί είχαμε και τη βοήθεια του κόσμου μας και το παιχνίδι έφτασε να κριθεί στο τελευταίο δευτερόλεπτο. Είμαστε λυπημένοι που χάσαμε σήμερα, αλλά από αυτή τη στιγμή σκεφτόμαστε το Ρέθυμνο και την Τρίτη θέση. Καλή επιτυχία στον Παναθηναϊκό στους τελικούς του πρωταθλήματος».
