Ο προπονητής του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ, Ρικ Πιτίνο, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε του πρώτου τελικού των Playoffs του πρωταθλήματος της Basket League με τον Προμηθέα Πάτρας:
«Όταν η ομάδα βελτιώνεται σε αυτό το σημείο της σεζόν μέσα από τις προπονήσεις και τους αγώνες, ο προπονητής νιώθει καταπληκτικά. Το δεύτερο ημίχρονο ήταν ένα σεμινάριο στην άμυνα και την επίθεση. Ήξερα ότι θα παίξουμε καλά. Ήξερα ότι και οι αντίπαλοι είχαν μια δύσκολη σειρά πέντε αγώνων. Την Τετάρτη ξέρουμε πως θα έχουμε έναν διαφορετικό αγώνα μπροστά μας. Θα προετοιμαστούμε για μια σκληρή εκτός έδρας αναμέτρηση».
Σε ερώτηση σχετικά με αυτά που θα πει στην ομάδα του για να της δώσει κίνητρο είπε: «Σε αυτό το παιχνίδι θέλαμε να νικήσουμε σε τρεις στατιστικές κατηγορίες. Κερδίζαμε στο ημίχρονο, αλλά χάσαμε μία στο φινάλε, αυτή των λαθών. Κερδίσαμε τις υπόλοιπες, στα ποσοστά στα τρίποντα και στα υπόλοιπα. Η ανάλυση είναι το πιο σημαντικό θέμα. Πρέπει να σιγουρευτείς για τους στόχους σου. Αυτό είναι το κλειδί. Οι παίκτες είναι έξυπνοι και έχουν χαρακτήρα. Γνωρίζουν τι τους περιμένει την Τετάρτη. Ο Ματ Λοτζέσκι είναι φανταστικός. Είναι ένας από τους λόγους που έχουμε βελτιωθεί τόσο. Ο Νικ Καλάθης ήταν εξαιρετικός με 13 ασίστ σε 21 λεπτά. Και ο Παπαγιάννης ήταν πολύ καλός. Είχαμε βάλει στοίχημα αν θα πάρει 17 ριμπάουντ. Αν τα έπαιρνε, θα του πλήρωνα ένα δείπνο. Το στοίχημα ισχύει και για την Τετάρτη. Με τον τρόπο που τρώει, θα είναι ένα ακριβό δείπνο, αν χάσω το στοίχημα».
Για το αν θα μπορεί να πληρώνει ένα ακριβό στοίχημα με περισσότερα χρήματα στο επόμενό του συμβόλαιο, απάντησε: «Το μόνο που θέλω να κάνω είναι να κερδίσω την Τετάρτη. Μέχρι εκεί σκέφτομαι».
Όσο για την πρόβλεψη που είχε κάνει σχετικά με τους Τορόντο Ράπτορς, σχολίασε: «Είχα πει πως οι Ράπτορς θα πάνε στον τελικό. Αν ο Κέβιν Ντουράντ είναι υγιής και μπορεί να παίξει σημαντικά λεπτά, πιστεύω πως οι Ουόριορς θα νικήσουν. Αν δεν τα καταφέρει, οι Ράπτορς έχουν τεράστιο πλεονέκτημα στην έδρα τους. Ο Καουάι Λέοναρντ είναι... δολοφόνος και στις δύο πλευρές του παρκέ. Το θέμα είναι τι θα γίνει με τον Ντουράντ».
Από μέρους του προπονητής του Προμηθέα, Μάκης Γιατράς, δήλωσε:
«Πρώτα από όλα να δώσω συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό. Έκανε μια εύκολη νίκη. Το μυαλό μας ήθελε, το σώμα δεν μπορούσε. Φάγατε 100 πόντους και είστε ευχαριστημένοι; Ήταν θέμα ενέργειας. Ο Παναθηναϊκός έχει ενέργεια και ποιότητα. Θέλαμε να κάνουμε διαχείριση των παικτών. Έχουμε παίξει έξι παιχνίδια σε 12 μέρες. Είναι ταλαιπωρημένοι οι παίκτες. Θα προσπαθήσουμε στην Πάτρα, σε ένα ματς - γιορτή να είμαστε πιο ανταγωνιστικοί. Και γιατί όχι και να κερδίσουμε».
Για το αν ο Προμηθεάς ήταν... μεθυσμένη Πολιτεία σχολίασε: «Η πρόκριση με την ΑΕΚ ήταν ένα ιστορικό γεγονός. Τώρα έχουμε τους τελικούς. Υπάρχει διάθεση. Κανείς μας δεν έχει βρεθεί ξανά σε αυτή τη θέση. Είχαμε διάθεση, αλλά δεν... τσουλούσαμε».
Όσο για πόσο δύσκολο είναι για μια ομάδα σαν τον Προμηθέα να διαχειριστεί μια τέτοια σεζόν, σημείωσε: «Είναι δύσκολο. Πέραν του αγωνιστικού είχαμε και το ταξίδι Πάτρα - Αθήνα και πάλι πίσω. Ήταν κάτι δύσκολο. Τα παιδιά είχαν μια εξαιρετική χρονιά. Δώσαμε το 100%. Είμαστε εδώ αυτή τη στιγμή».
Σε ερώτηση για το αν η παρουσία του Προμηθέα στους τελικούς θα δώσει νέα πνοή στο ελληνικό μπάσκετ απάντησε: «Υπάρχουν κι άλλες ομάδες με όραμα. Φέτος μια ομάδα έπεσε κατηγορία χωρίς να καταλάβει για ποιο λόγο έπεσε. Είναι στενάχωρα αυτά. Η ομάδα μου έχει δεχτεί πολλά καλά μηνύματα. Είμαστε χαρούμενοι, ανεβαίνει και ο πήχης. Εμείς δεν ξεχνάμε. Τώρα μας αγαπούν όλοι. Όμως, μας κορόιδευαν. Δεν μας γνωρίζουν. Πάλι από το μηδέν θα ξεκινήσουμε. Την επόμενη χρονιά θα περιμένουν να μας πουν φωτοβολίδα. Θέλουμε να κάνουμε σταθερά βήματα. Πατάμε στα πόδια μας. Είμαστε χαρούμενοι, αλλά μέχρι εκεί».
Τέλος, αναφορικά με τις λίγες αλλαγές προσώπων μέσα στη σεζόν είπε: «Μας βγήκε και πέρυσι. Είχαμε χαμηλότερο μπάτζετ. Άσε τι έλεγαν οι άλλοι. Κάναμε δύο αλλαγές. Ήταν και οι δύο για μη αγωνιστικούς λόγους. Ο Έβανς μέχρι εκείνη την ώρα ήταν ο κορυφαίος του πρωταθλήματος. Και πέρυσι ήμασταν πετυχημένοι, ήταν εξαιρετική η χρονιά. Εγώ έλεγα πάντα αυτά που πιστεύω. Δεν ήξερα την Α1. Είμαι χαρούμενος που φαίνεται ότι τα πράγματα γίνονται και με άλλον τρόπο».
