Ο προπονητής του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ, Ρικ Πιτίνο, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε της εντός έδρας αναμέτρησης με τη Λάρισα:
«Ένα από τα στοιχεία που μας έχουν πονέσει φέτος είναι τα λάθη. Απόψε είχαμε μόνο ένα λάθος στο δεύτερο ημίχρονο. Επίσης μας έχουν πληγώσει και τα επιθετικά ριμπάουντ. Καταφέραμε να πάρουμε τα ριμπάουντ, να βγάλαμε αιφνιδιασμούς και να πάρουμε 25 πόντους από αυτούς. Μπαίνουμε στην πιο δύσκολη καμπή, με συνεχόμενα ντέρμπι και πρέπει να παίξουμε καλό μπάσκετ».
Σχετικά με τις απουσίες τόνισε: «Ο Παπαγιάννης και ο Βουγιούκας ήταν άρρωστοι. Ο πρώτος μάλιστα είναι καλύτερα, ήρθε στο γήπεδο αλλά ανέβασε και πάλι πυρετό. Και οι δύο δεν έχουν προπονηθεί και αυτό τους έχει αφήσει πίσω, κάτι που είναι πρόβλημα για εμάς. Ελπίζουμε ότι ο Παπαγιάννης θα μπει για προπόνηση».
Μιλώντας για την πορεία της ομάδας του στην Ευρωλίγκα είπε: «Κάναμε κάποια απογοητευτικά παιχνίδια. Με την Ρεάλ σταματήσαμε να παίζουμε επειδή θα χάναμε, ενώ με την Μπαρτσελόνα κάναμε τρία καλά δεκάλεπτα και το τέταρτο ήταν πολύ κακό. Χειρότερο για εμάς ήταν οι ήττες σε Βελιγράδι, Μιλάνο και Βαλένθια. Θέλουμε να πάρουμε τέσσερις νίκες ακόμη για την πρόκριση. Αν παίξουμε έτσι όπως μπορούμε έχουμε την ικανότητα να τις πάρουμε. Είμαστε 2 νίκες πάνω από τους διώκτες μας αλλά έχουμε το πιο δύσκολο πρόγραμμα. Ανυπομονώ για την Τρίτη».
Όσο για το τι πρέπει να κάνει ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ για να βελτιωθεί, σημείωσε: «Πρέπει να βελτιώσουμε την άμυνά μας. Δεν θα γίνουμε ούτε πιο ψηλοί, ούτε πιο αθλητικοί. Πρέπει να δουλέψουμε περισσότερο και αν καταφέρουμε να κάνουμε κάτω από 10 λάθη σε κάθε ματς τότε μπορούμε να τους κερδίσουμε όλους. Παράλληλα πρέπει να δούμε και παίκτες να βελτιώνονται. Ο Παπαγιάννης έχει βελτιωθεί, ο Τζόνσον είναι κάθε μέρα και καλύτερος και πιο… άνετος, ενώ και ο Ράουτινς μπαίνει όλο και περισσότερο στο κλίμα.
Έχω πει επίσης στους παίκτες πως πρέπει όλοι να έχουν λίπος κάτω από 15%. Μπέντιλ και Τόμας το κατάφεραν, αλλά με την ίωση των ψηλών έχουν αλλοιωθεί οι… μετρήσεις. Τον Παπαγιάννη δεν τον μετρήσαμε γιατί κανείς δεν θέλει να τον πλησιάσει, ενώ ο Βουγιούκας σίγουρα έχει χάσει λίπος λόγω της ίωσης. Αν μείνει άρρωστος 2 μέρες ακόμα θα είναι πιο λεπτός και από τον Καλάθη».
Τέλος αναφέρθηκε και στο αν η ομάδα προσπάθησε να κάνει κάποια μεταγραφή: «Το προσπαθήσαμε πέρσι αυτό αλλά δεν βοήθησε. Αυτό πρέπει να το κάνεις το καλοκαίρι. Η ομάδα “χτίστηκε” για να γίνει καλύτερη επιθετικά, αλλά αυτό δεν βοήθησε την άμυνα. Σουτάρουμε καλύτερα από πέρσι αλλά έχουμε αμυντικά προβλήματα. Κάτι κερδίζεις κάτι χάνεις. Μπορούμε να βελτιωθούμε και αν κάνουμε λίγα λάθη, τότε μπορούμε να τους κερδίσουμε όλους».
Από μέρους του ο προπονητής της Λάρισας, Βαγγέλης Αγγέλου, είπε: «Ευχαριστούμε τον Παναθηναϊκό για το μάθημα. Κατεβήκαμε για αγώνα σκυταλοδρομίας 4Χ100, αλλά αυτό ήταν… μαραθώνιος. Μέχρι και η σκυτάλη μας έπεσε. Ευχαριστούμε τον Παναθηναϊκό για το μάθημα επαγγελματισμού».
