Ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται για έναν από τους σημαντικότερους αγώνες της χρονιάς. Αντιμετωπίζει αύριο (21.45, ΟΑΚΑ) στον πέμπτο αγώνα της σειράς των play offs τη Μακάμπι Ελέκτρα Τελ Αβίβ. Τον αγώνα που θα κρίνει την πρόκριση στο Final 4 της Ευρωλίγκας. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αναφέρθηκε στην αυριανή αναμέτρηση και στη σημασία της, χωρίς να παραλείψει για μία ακόμη φορά να μιλήσει για τους παίκτες του.
«Είναι ο πέμπτος αγώνας της σειράς των play offs και είναι ένας αγώνας χωρίς αύριο. Έχουμε ήδη αναμετρηθεί τέσσερις φορές με τη Μακάμπι, με τη σειρά να επιστρέφει στο ΟΑΚΑ. Αυτό που θέλω να μεταδώσω στους παίκτες μου είναι πως είναι μεγάλο προνόμιο να παίζεις μπροστά σε τόσο κόσμο. Ότι πρέπει να κάνουμε τα πάντα για να νικήσουμε μπροστά σε αυτόν τον κόσμο. Μπορεί να το λέμε κάθε φορά, αλλά έχει όντως σημασία να αγωνιστούμε με συγκέντρωση, να αποφύγουμε τα λάθη και θα ήταν καλό αυτή τη φορά να κερδίσουμε τη μάχη των ριμπάουντ. Στα προηγούμενα παιχνίδι προσπάθησαν να προσθέσουν κάποια καινούρια στοιχεία. Πιστεύω ότι το ίδιο θα κάνουν και αύριο. Αυτό σημαίνει ότι στο τεχνικό επιτελείο θα πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για οτιδήποτε καινούριο επιχειρήσουν να κάνουν. Αυτή είναι η δουλειά μας. Θα επαναλάβω όμως ότι το κλειδί είναι να παίξουμε με ηρεμία και συγκέντρωση, αποφεύγοντας τα λάθη. Το καλό είναι πως όλοι οι παίκτες είναι εντάξει. Αυτά είναι τα καλύτερα νέα!»
Ο Ομπράντοβιτς ήταν κατηγορηματικός σε ότι αφορά τις εκπλήξεις που μπορεί να παρουσιάσει η Μακάμπι στο παρκέ αύριο το βράδυ: «Δεν είναι μόνο το αυριανό. Σε όλα τα παιχνίδια προσπάθησαν να κάνουν κάτι καινούριο, ειδικά στην επίθεση. Ότι προσπαθήσουν να κάνουν στην άμυνα, πιστεύω ότι θα είναι εύκολο πια για εμάς να το αναγνωρίσουμε μετά από τέσσερα παιχνίδια. Και πάλι θα πω ότι είναι κάτι που θα φανεί στο γήπεδο. Πάντα το παιχνίδι, το γήπεδο, δίνει τις απαντήσεις. Αναφορικά με την επίθεση, θα προσπαθήσουμε να προετοιμάσουμε το παιχνίδι, βάσει των αμυντικών ικανοτήτων των παικτών τους. Άλλωστε κι αυτοί έκαναν το αντίστοιχο, όταν προσπάθησαν να αλλάξουν κάποια πράγματα. Ειλικρινά δεν νομίζω ότι θα υπάρξουν τόσο μεγάλες εκπλήξεις. Μεγάλη έκπληξη θα είναι ο Σοφοκλής (Σχορτσιανίτης) παίξει pick n’ pop και βάλει καλάθι, ή ο Χέντριξ βάλει ένα δύσκολο σουτ από τα 9 μέτρα, όπως είχε κάνει με την Μπαρτσελόνα. Εκεί δεν μπορείς να κάνεις πολλά. Οπότε παίζεις άμυνα κι αν μπει το σουτ, μπήκε! Ότι προσπαθούν να κάνουν επιθετικά, το κάνουν με τους σημαντικούς παίκτες που έχουν. Είναι πολύ δύσκολο να αλλάξεις κάποια πράγματα όσο πολύ. Όσο δύσκολο είναι για εμάς, άλλο τόσο δύσκολο είναι και γι’ αυτούς. Αυτό που μπορείς να αλλάξεις είναι η ποιότητα μιας επίθεσης… Αυτό, ναι…»
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού ρωτήθηκε για το αν έχει αλλάξει μέσα από αυτούς τους αγώνες ο τρόπος παιχνιδιού της Μακάμπι Ελέκτρα: «Παρακολουθείς το κάθε παιχνίδι, το αναλύεις, βλέπεις τα στατιστικά. Βλέπεις τους παίκτες στους οποίους στηρίζεται ο αντίπαλος προπονητής, μέσα από το χρόνο συμμετοχής. Ίσως η μόνη έκπληξη ήταν ο τρόπος με τον οποίο αγωνίστηκε ο Οχαγιόν. Κατά τ’ άλλα όμως, η Μακάμπι αγωνίζεται με τον ίδιο τρόπο όλη τη χρονιά. Κι αυτά είναι θέματα τακτικής τα οποία βλέπεις τη στιγμή του παιχνιδιού, όπως για παράδειγμα όταν στα τελευταία λεπτά, δεν αγωνίστηκε ο Οχαγιόν και αγωνίστηκε ο Μάλετ στον τέταρτο αγώνα, ο οποίος έβαλε κι ένα τρίποντο. Είναι θέμα απόφασης του προπονητή, τη δεδομένη στιγμή. Είναι εύκολο να λέμε που βασίζεται το επιθετικό παιχνίδι της Μακάμπι, αλλά το ίδιο εύκολο είναι να μιλήσουν και αυτοί για εμάς. Θα ξαναπώ ότι αυτός ο αγώνας διαφέρει, γιατί γίνεται μετά από επτά μέρες και από ψυχολογικής πλευράς είναι διαφορετικό για τους παίκτες».
Ο Ομπράντοβιτς ύστερα από ερώτηση αναφέρθηκε στην αμυντική λειτουργία του Παναθηναϊκού απέναντι στη Μακάμπι: «Το πλέον σημαντικό είναι να δούμε τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζονται οι αντίπαλοί μας. Έχουν πολλές φάσεις που απομονώνουν έναν παίκτη και πάνε για το ένας εναντίον ενός, οπότε εκεί μιλάμε για την αμυντική ικανότητα κάθε παίκτη. Όλοι πρέπει να είναι έτοιμοι να παίξουν άμυνα ένας εναντίον ενός. Είναι το πιο σημαντικό στοιχείο της άμυνας, όνειρο κάθε προπονητή να έχει παίκτες που μπορούν να παίξουν τέτοια άμυνα. Επιθετικά αν έχεις κάποιον που δεν μπορείς να τον σταματήσει ένας αντίπαλο, του δίνεις την μπάλα και γίνεται παιχνίδι σκάκι. Όπως όλα στη ζωή, κάποια απλά πράγματα είναι τα καλύτερα».
Στην «κουβέντα» επέστρεψε και η φράση του ότι είναι έτοιμος να πεθάνει για τους παίκτες του, οι οποίοι με τη σειρά τους τις προηγούμενες μέρες δήλωσαν το ίδιο γι’ αυτόν, τονίζοντας «αυτό που είπα το εννοούσα και είναι κάτι που ισχύει πάντα για τους παίκτες μου».
Σε ερώτηση για το αν η αυριανή μέρα είναι για τους μεγάλους ηγέτες που κρίνουν αγώνες, απάντησε: «Σε κάθε μεγάλο παιχνίδι, υπάρχει πάντα ένας παίκτης που κάνει το κάτι παραπάνω και κρίνει το αποτέλεσμα. Θυμηθείτε τον περσινό τελικό με τον Ολυμπιακό, όταν ο Φώτσης είχε 6/6 τρίποντα. Αυτό ήταν το δικό του βράδυ. Αυτός ήταν ο παίκτης που έκρινε το πρωτάθλημα και το ξέρουν όλοι. Δεν είναι σωστό όμως να μιλάμε μόνο για έναν παίκτη, καθώς υπάρχουν κι άλλα στοιχεία σε έναν αγώνα».
Οι παίκτες συζήτησαν μεταξύ τους το βράδυ πριν από τον τέταρτο τελικό και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς το επιβεβαίωσε: «Είναι κάτι που ισχύει. Υπήρξαν συζητήσεις τέτοιες. Είδαμε και τα 40 λεπτά του τρίτου αγώνα, μιλήσαμε με όλους τους παίκτες, αλλά ήταν απαραίτητο να μιλήσουμε και με κάποιους ξεχωριστά. Είπα ότι δεν πρέπει να υπάρχει νευρικότητα. Το ίδιο θα πω και στην προπόνηση, αλλά και στο ξενοδοχείο μετά. Πάντως, θα πρέπει να διορθώσω κάτι, το οποίο δεν είναι αλήθεια. Κανείς δεν πήγε στο δωμάτιο του προπονητή στις τέσσερις το πρωί. Μιλήσαμε με παίκτες, αλλά νωρίτερα και σε ένα ξεχωριστό χώρο που μας είχε διατεθεί».
Ο Ομπράντοβιτς είχε να στείλει το δικό του μήνυμα προς τους παίκτες του πριν πέσει η αυλαία της συνέντευξης Τύπου: «Είμαι πολύ περήφανος για τους παίκτες μου. Το επαναλαμβάνω. Ότι κι αν γίνει τώρα, αργότερα στο πρωτάθλημα ή το καλοκαίρι. Οι άνθρωποι αλλάζουν. Κάποιοι είναι πια οικογενειάρχες, όπως εξακολουθούν να έχουν το ίδιο πάθος για το μπάσκετ. Όλοι οι παίκτες θυμούνται αυτή την περίοδο ως την καλύτερή τους, αφού έπαιζαν μπάσκετ. Στην τελευταία προπόνηση ήταν εδώ ο Τρέισι Μάρεϊ. Έμεινε εδώ για λίγο καιρό. Αλλά ξέρετε ποια είναι η άποψή του για όλα όσα έζησε; Ότι ήταν από τις καλύτερες περιόδους του ως παίκτης. Τονίζω ξανά πως είμαι πολύ περήφανος για τους παίκτες μου και είμαι σίγουρος ότι οι πιο έμπειροι θα δώσουν τα.. φώτα τους. Το χρειαζόμαστε και ως απλοί άνθρωποι να έχουμε κάποιον να δίνει το παράδειγμα. Τέλος θα ήθελα από τον κόσμο να στηρίξει τον Παναθηναϊκό με κόσμιο τρόπο, όπως έγινε και στα δύο προηγούμενα παιχνίδια με τη Μακάμπι Ελέκτρα εδώ στο ΟΑΚΑ».
Παρόντες Παύλος και Θανάσης Γιαννακόπουλος
Τόσο ο Παύλος, όσο και ο Θανάσης Γιαννακόπουλος έδειξαν έμπρακτα για μία ακόμη φορά πως βρίσκονται κοντά στην ομάδα. Επισκέφθηκαν και οι δύο το κλειστό γυμναστήριο του ΟΑΚΑ λίγο πριν την έναρξη της προπόνησης.
