ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΟΛΟΚΥΘΑΣ

Ο Γιώργος Κολοκυθάς υπήρξε ένας από τους καλύτερους παίκτες που έχουν φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Για να είμαστε πιο ακριβείς υπήρξε ένας από τους καλύτερους Έλληνες παίκτες όλων των εποχών. Γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1945 και το ταλέντο του ήταν κάτι παραπάνω από εμφανές. Αγωνίστηκε στον Σπόρτιγκ, όπου έμεινε ως το 1966. Η μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό ήταν θέμα συζήτησης για αρκετό καιρό. Η παρουσία του με τριφύλλι ως και το 1973 συνοδεύτηκε από εξαιρετικές εμφανίσεις ως την τελευταία του μέρα στην ομάδα, αποφασίζοντας να εγκαταλείψει νωρίς την ενεργό δράση. Αγαπούσε το μπάσκετ, όπως αγαπούσε και τη ζωή την ίδια.

Με τη φανέλα του Παναθηναϊκού κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα (1967, 1969, 1971, 1972). Το 1969 αγωνίστηκε στα ημιτελικά του τότε Κυπέλλου Κυπελλούχων, σημειώνοντας από 36 πόντους στον διπλό προημιτελικό απέναντι στην Μπενφίκα. Το 1972 έφτασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Το ατομικό του ρεκόρ σε έναν αγώνα είναι 51 πόντοι και σημειώθηκε την πρώτη του χρονιά ως παίκτης του Παναθηναϊκού (1966-67). Ήταν πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος Ελλάδας το 1964, το 1966 και το 1967. Ο ίδιος παραδέχεται πως είχε μια… προτίμηση στην επίθεση: «Μου άρεσε το σκοράρισμα και είχα ευχέρεια. Με βοηθούσε και το άλμα που είχα».

Σημαντικό κομμάτι στην καριέρα του, το οποίο συνετέλεσε στο να τον μνημονεύουν και εκτός συνόρων μέχρι σήμερα, ήταν η παρουσία του στην Εθνική Ομάδα. Σε 90 αγώνες σημείωσε 1807 πόντους, ενώ οι αντίστοιχοι αριθμοί σε ότι αφορά τα Ευρωμπάσκετ είναι 25 και 492: 19,7 πόντοι μέσο όρο. Ο Κολοκυθάς ήταν ο πρώτος Έλληνας παίκτης που αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ σε Ευρωμπάσκετ. Και όχι σε ένα, αλλά σε δύο: Το πρώτο ήταν το 1967 στο Ελσίνκι όπου είχε 22,9 πόντους μέσο όρο και το δεύτερο στην Καζέρτα με 22,7 πόντους μέσο όρο. Φρόντισε μάλιστα το αποχαιρετιστήριο παιχνίδι του με την Εθνική Ομάδα να είναι από καλύτερά του με τη γαλανόλευκη: Στις 4 Μαϊου 1971 σημείωσε 35 πόντους απέναντι στην Εθνική Σκωτίας.

Εγκαταλείποντας την ενεργό δράση, δεν εγκατέλειψε και το μπάσκετ. Αναδείχθηκε μέλος του ΔΣ της ΕΟΚ και αργότερα αντιπρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας, ενώ ήταν αρχηγός των εθνικών ομάδων.
Ο Γιώργος Κολοκυθάς "έφυγε" αναπάντεχα στις 2 Μαρτίου 2013, βυθίζοντας σε θλίψη το ελληνικό μπάσκετ και αφήνοντας ένα δυσαναπλήρωτο κενό στο άθλημα και στις καρδιές όσων είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν....